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64.第64章 擦肩而过

作者:不老的考拉返回目录加入书签推荐本书
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    罗霄山像一座棋盘,武功山想一条鱼背。走出棋盘,就到了鱼背。

    夏季的末尾,是山里的草木最旺盛的时候。一行人沿着山脊往北行走。郑晟身上的粗布白衣十几天没洗,原是灰白色,现在已快成了灰色,头上扎着头巾,只露出一张脸在外。

    一个挑着担子的老人走在最前面,兴致很好,“这条出山的小路只有山里人才知道,山里很少来陌生的面孔,来这里的陌生人都是走投无路的人,要么是盗贼,要么是流民。”

    他上身穿了几块破布缝补成的褂子,裤子的两个屁股位置各打了一个大补丁,脸上胡子拉碴,敞开的胸口被晒的红扑扑的,腿上青筋虬结,脚下踩着一双破旧的草鞋,健步如飞。

    “就像我们,也是如此,”郑晟耸耸肩说起自己的处境,这没什么忌讳,“杨老汉,端是一副好身体,我们这后生快赶不上你呢。”

    “别说是你们,就是山民又有几个能赶得上我,我是货郎呢,常年担着货物在山里走。”杨老汉不谦虚,有人夸他,他心里乐滋滋的,“在山里走了一辈子,老了落了一身病,这次要不是王郎中,我只怕是爬不起床了,太感激你们了。”

    “我们进山后一直容你们照顾,治病是应该的,也是在佛前积德啊。”郑晟抬头远眺山势,“这里离翠竹坪还有多远,官兵都走了吗?”

    “走了,半个月前全走了,也不知是谁把这帮禽兽找过来的,可苦了杨山洼那边几个村子的山民,都被杀光取了人头带走了。”杨老汉破口大骂,“山里的豺狼也没他们狠毒。”

    “后天下午可以到翠竹坪,不过……”他说着说着,有点为难,“这多人靠近翠竹坪只怕有些麻烦,那边的山民很警惕,你们又都是生面孔,一进镇子肯定会被人留意上。”

    “就我自己,行吗?”郑晟问。

    “只有一个人倒是没什么,我就说你是我新收的帮手,我这把年纪,前段时间又生病卧床,找一个年轻的帮手不会有人怀疑。”

    “那就这般安排,”郑晟扭头吩咐随行的护卫,“你们今天找个隐蔽的地方藏起来,我办完事会回来找你。”

    领头的护卫是个壮实的中年人,神情为难:“可是,出了山不安全,军师自己一个人……?”

    “没事,我在翠竹坪有朋友,别的地方不好说,在那里绝不会有威危险。”

    郑晟想起张宽仁,有点迫不及待了。那个人虽然看上去对什么都不在乎,但他能感觉到他一直在压抑胸口的热血。有些人的路是注定的,无论他怎么逃避,终有一天会踏上宿命之路。

    “可是……”汉子还不敢应允。临行前周才德交代的清楚,即使他们都死光了,也不能让军师出事。

    “不要啰嗦,你们听我号令行事。”

    汉子们还没想好该怎么办,杨老汉忙着提醒他们:“在山里过夜可要小心,这山里有豺狼,还有老虎,一定要备好火种和柴火,一旦遇见野兽,马上点火吓唬它们。”他有意颠了下扁担,“你们看我这扁担,前后都用铁皮包裹好,可以当长矛用,就是为了在山里防身。”

    郑晟瞥了汉子们一眼:“听清楚没?”

    杨老汉把自己这些年在山里的经验全抖出来:“今天晚上我们会在前面的山洞里,你们就在那里等着就好了。准备好木柴,夜里再让一人值哨,应该不会有事。”

    护卫头目面色轻松,“知道了,我们十几个汉子,还怕豺狼。”

    杨老汉说话带着轻微的喘息声,“狼很少单独行动,如果遇见了狼群,十几个人也不一定安全啊。”他走在最前面,看不见后面人不屑的神情。

    太阳落山以后,杨老汉领着一行人找到一个山洞,里面铺着枯草,这里是走山路的山民过夜休息的地方。他从担子里抽出弯刀,在外面劈了几根竹子,在山洞门口设了简单的栅栏。

    护卫们忙着找枯枝烧火做饭,太阳落山后,山里的夜晚黑的很快。走了一整天山路,大家都很累,早早歇息,三个汉子轮流在外守夜值哨。次日清晨,只有郑晟和杨老汉两人上路。

    再往前走半天,路边能见到一些小村落。郑晟正式扮成杨老汉的帮手,途中帮着挑了几截道路的筐萝。那担子在老汉肩膀上颤颤悠悠,看似轻飘飘的,郑晟上肩膀走了不到一里山路便支撑不住。挑担子是要技巧的,他身上空有蛮力,腰僵硬的想块板砖。

    杨老汉一路絮絮叨叨,“山里最值钱的东西是兽皮,然后是鸡茸菌,最不值钱的是烧炭和竹子,……”他信弥勒佛,弥勒教的郎中救了他的命之后,他一直以为这是弥勒佛显灵,对郑晟格外亲近。紧接着的夜晚,他带着郑晟找了一个小村落熟人家里借宿。

    夜晚,两人住在一个破草屋里。郑晟想到明天要与张宽仁会面,心神不定,明教控制了从袁州入山的道路,对弥勒教摆脱困境非常重要。他虽然有把握说服张宽仁,但明教对举事造反很不积极,不知会不会影响张宽仁的决定。

    “杨老汉,等到了翠竹坪你不用管我,我跟在你后面,有人问你才介绍我,如果我突然不见了,你也不要惊惶,该干什么干什么,不用管我。”

    “嗯。”

    “卖完山货,你回昨天的那个山洞等我,我自己知道回来。”

    杨老汉不放心:“你认识路吗?”

    “走过一遍的路我能记住。”

    两个人迷迷糊糊的睡了,为了早点到翠竹坪,第二天清早天还没亮便起来赶路。两人在路上有意加快速度,郑晟想在天黑前进入翠竹坪,见到张宽仁。

    下午三点钟左右,山道上迎面过来的人越来越多。两人远远的看见一堆楼台,那就是翠竹坪。

    两人进了集镇,郑晟看太阳的位置估计现在是大约四点钟左右,他约了张宽仁在汇泉茶楼见面,在集镇的南街。

    镇子里的人不多,周边人习惯于来赶早集,下午山民们已经踏上归途。杨老汉要等明早把山货卖完,再买上山民需要的铁器、盐巴等杂物返回。

    两人正走着,突然对面来了一个老头,一把抓住杨老汉的筐萝,“老杨头,这些天你去哪了。”

    “啊,”杨老汉认识那人,忙放下担子:“生了场病,差点没过去。”

    那人嗓门很大:“前段日子山里有弥勒教妖人作乱,我还以为你遭了不测。”

    这两人站在街心说话,周边的行人看过来,郑晟怕被人认出来,低下头。正前方百步开外,汇泉茶楼的招牌格外显目。

    杨老汉知道郑晟有急事,有心摆脱老朋友要走。没想到那人对他很关心,拉住挑子嘘寒问暖,嘴里说个不停。

    突然传来急促的马蹄声,街道南边来了五六个骑兵,穿着汉军的官服。郑晟心中一惊,他早就探明官兵已经撤出山了,怎么还有官兵留在翠竹坪。

    街道中行人像躲瘟神一般避开,骑兵在街心稍稍降速,但速度仍然很快。郑晟抬头的瞬间,骑兵已经到了眼前。他用眼角的余光扫中领头的武将,立刻像触电般迅速低下头——那个人正是张世策。他弯腰背对街道,不敢露脸。

    杨老汉和朋友在街心说话,也听见官兵来了。两人匆忙闪到一边,人走了,但杨老汉的挑子还留在街心。

    “驾!”张世策灵巧的催马跳过筐萝。但紧跟他的亲兵没这么好的骑术,被突然出现的路障弄的措手不及,战马的前蹄正踢中一个筐萝,发出一声长嘶。竹筐萝被踢出一个大窟窿,里面满满的干蘑菇撒的满地都是。

    官兵的鞭子带着呼啸的风声卷过来:“贱民,找死吗?”鞭子正抽在杨老汉的胳膊上。

    张世策调转马头,喝道:“行了,别在这里耽误。”

    杨老汉胳膊上火辣辣的疼,他丝毫不敢反抗,点头弯腰求饶:“官爷饶命,官爷饶命。”

    乱子越来越大,郑晟怕引起官兵注意,不敢再蹲在原地,背身往南边走。张世策扫了一眼满地的蘑菇,训斥亲兵道:“毛手毛脚的,怎么回事,走吧。”

    亲兵收起鞭子凶狠的瞪了杨老汉一眼,催马往前践踏满地的蘑菇而过。周边人远远的围观,只有郑晟一个人背身往南快步离开。

    张世策催马往前走了一段,刚才那个背影总在脑子晃。

    这三个月,他一直在为寻找郑晟而努力,不息冒着酷暑翻山越岭,奈何弥勒教的人彻底失踪了。他甚至到过茨坪,但凭借他的手里那点人,不敢去笔架山寻个究竟。

    只有一个人对当街的热闹无动于衷,“那个人的背影,怎么看上去那么像郑郎中。”他这些日子天天想郑晟,几乎把他的模样刻在脑子里。

    “不会是他吧,如果他逃出来了,见了我没理由不到招呼。”张世策又往前走了一截。他突然策马转身,远远的看见那个灰白衣服的背影正加快脚步,走进街边的一条小巷子。

    “嘿,那个人站住。”张世策大喊。

    郑晟的背影迅速消失在街道中。