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第三百八十五章 为国为民

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    从此以后,西伯利亚侯爵所住的馆驿之中,每日车水马龙,赌局不断。

    牌桌上的几个绅士正襟危坐,脸色或青或白,变幻不定,想来正是算牌跟注到了紧要关头。

    姬傲剑百无聊赖地坐在旁边的沙发上,吃着一大盘葡萄,全然一副无所事事的样子。

    凌潭走到他身边,“公子,今天这几位内阁部长都打了借据,要接着赌下去。”

    公子一脸无所谓地说道,“只要想赌,就让他们赌呗。”

    “他们看来是憋足了劲,要把副司令赢下来。”

    “天天如此,不奇怪了。”

    开头几天,侯爵阁下还亲自与墨西哥的名流对阵。可是他的赌技实在差劲,时不时地还要问女仆的意见,凡是能赢下来的那些回合,都是靠着女仆撞大运的选择。到了后来,来客们终于忍不住了,或明或暗地表示,这样的话还不如直接和侯爵阁下的女仆较量,看看她的运气究竟能够怎么逆天?

    于是侯爵大人从善如流,当真知趣地退开,就让自己的女仆和来客赌个痛快。

    凌潭赞道,“副司令越来越有长进了,你看她那茫然的表情,呆呆的眼神,好像这世上再没人能比她不会赌钱了。”

    “这就是执念啊。”姬傲剑叹息道,“我们副司令洪福齐天,这些人非要不信邪,非要和福运之人较劲,却不知牌技再高,又怎能斗得过气数?”

    这两个家伙说的是中文,仿佛是在聊着一些家常之事,故而放心地在发出嘲讽,一点不在意被墨西哥人听到。

    “公子。其实我很纳闷,这些人输得这么惨,难道真不知道天道姑娘是在扮猪吃老虎吗?”

    “凌司令。你要知道,人都是有心理误区的。”姬傲剑悠悠道。“只要是自己做出来的选择,就不会觉察到是个陷阱。”

    “这话怎么说?”

    “我又没有让副司令和他们赌钱,是他们自己一个个上了门,就把我给扔开,点名要和泉儿较量,又怎么会认为是副司令故意愚弄他们呢?”

    “原来如此。”凌潭理解了,“如今副司令的赌坛福星之名,在上流圈子之中已经无人不知。这些人自然都以击败她的气运为荣。”

    “所以啊,天天都来飞蛾扑火了。”姬傲剑又啃了颗葡萄,咂砸嘴道,“对了,现下我们收到多少份欠条了?”

    “不算今天的,借据总额已经超过一百万银元了。”

    姬傲剑嗯了一声,“听起来不少啊。”

    “现金也有二三十万墨西哥鹰洋了。”

    “很好,很好。”侯爵一拍手,“我们这次舰队出航的来回费用,足够报销了。”

    “岂止是够了旅费。”凌潭也是眉开眼笑。“剩下来的现钱,够我们回去的时候过个好年了。”

    “过年,没有多少天了吧?”

    “是没几天了。公子。我们已经赚了不少,见好就收吧,赶紧返航回去,不然就赶不上春节了也。”

    “也好。”姬傲剑往口中又扔了一颗葡萄,“我们下午就去约见内阁首相,和他谈谈政策问题。”

    “内阁首相尼古拉斯先生,听说是个清正廉洁的大臣,既不好赌也不好财。”凌潭提醒道,“公子。你要想用赌道诱惑他,或者是用钱财贿赂他。几乎都不现实,他是不可能出卖国家利益的。”

    “越是清正廉洁。越是容易对付。”姬傲剑不以为然,“我当然不会让他出卖国家利益,只要和他说说为国为民的道理,他自然就会支持加州获得特权了。”

    “公子,”凌潭顿时愣住,“为什么给了加州那些特权,就成了为国为民?”

    “回头你就知道了。”

    墨西哥在共和国时期,政体与美国类似,总统即是行政首脑。而在现下的墨西哥第二帝国,原本的总统一职就成了内阁首相大臣。

    现下的尼古拉斯首相已将近六十岁,但精力依然十分充沛,目光炯炯有神。

    “侯爵阁下。”首相大臣慢条斯理说道,“你要和我谈谈抵抗美国人的问题?”

    “不错。”姬傲剑也是悠悠然说道,“美国人已经策动德克萨斯独立了,对新墨西哥和加利福利亚也是虎视眈眈,首相大人有没有想过能够扭转局面?”

    “每一个墨西哥人,当然都希望阻止美国人的扩张野心。”尼古拉斯话语依然平和,“墨西哥领土虽大,但没有一寸是多余的。”

    姬傲剑诧异了,这话听起来很耳熟啊。

    “要想阻止美国人的扩张野心,就需要先了解美国人能够进行扩张的根源,然后才可以对症下药。”

    尼古拉斯不觉有了几分兴趣,“愿闻其详。”

    “其实很简单,美国人之所以能够源源不断向西部推进,是因为他们重视修建铁路。”

    “这话怎么说?”

    “时代在进步,文明在发展。铁路对于现代国家的动员运输能力而言,具有重大的战略意义。”

    姬傲剑指着墙上挂着的地图,“首相先生你看,美利坚和墨西哥都是幅员辽阔的大国。美国因为铁路畅通,在国土之上能够迅速地移民和运输,墨西哥却是交通堵塞,人力物资周转起来需要很长时间。当美国人依靠铁路快速集结力量,不断向前推进的时候,墨西哥却是步步被动,只能挨打没法还手。随着美国人的铁路网越修越多,他们的优势与墨西哥的差距,就会越来越大。”

    首相大人陷入了沉默之中。

    “现在美国人已经谋划了多个横穿北美的铁路工程。”姬傲剑笑了一笑,继续说道,“他们已经派人来到圣弗朗西斯科市商量合作,打算从国土中部修一条铁路,横贯加州。”

    “这千万不可!”尼古拉斯当然清楚这条铁路修成之后的意义,美国的影响力能够长驱直入,而墨西哥政府却要从加州被彻底边缘化,登时再也坐不住了。

    “这条铁路修成了,对墨西哥来说很不利吧。”

    尼古拉斯沉着脸,缓缓点了点头,“侯爵阁下,你一定要反对这个计划。”

    姬傲剑长长叹了一声,“我当然也不希望美国人这么嚣张地进入加利福利亚。但是修铁路的利益很大啊,不仅仅是那些工程上的油水,还可以在纽约交易所发行铁路债券,加州各方势力都有机会分一杯羹,动心的人很多很多啊。”

    首相大人又沉默了,美国人在加州修铁路,能给当地实实在在的好处,墨西哥政府又能给加州什么利益,这没法阻止啊。

    姬傲剑又叹道,“除非——”

    尼古拉斯忽然感觉出了一点味道,这位侯爵先生来找自己,开始说的就是要抵抗美国人,“侯爵阁下,你有什么良策?”

    “其实很简单的,要想加州人民反对和美国人修铁路,那就除非墨西哥政府为加州修一条铁路。”

    这确实是个应该联想到的法子,但是尼古拉斯摇了摇头,只是苦笑。

    “首相大人,你为什么摇头?这可是为国为民的大好事啊。”姬傲剑再次指着铁路,“你看,只要墨西哥修一条贯通南北的大铁路,不仅可以把美国人的影响力排除在外,加利福利亚、新墨西哥从此也不再是中央政府鞭长莫及的地区。而且,墨西哥国内的交流来往也会大大加强,经济腾飞,国力增强指日可待。”

    他正兴致勃勃说个不停,尼古拉斯无可奈何地叹气,“侯爵阁下,墨西哥没有能力修这条铁路的。”

    姬傲剑不以为然道,“有什么难处?”

    “修这么一项宏伟的铁路工程,费用巨大,我们的财力有限,实在是筹不出这笔巨款。”(未完待续)