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第十八章
一大早韩湘子就打扮得美美地出门了。
前日在鉴宝轩撞见她和未央在一起,顾琏城委婉地表达了友好之意,并且诚邀韩湘子去楼上楼把酒言欢,却把日子定在了拍卖的这一天。
他也邀请沈未央了,见她拒绝,又有歉意,说大堂会那里给她安排好了,底价很低,只要没有人和她竞价,应该很容易会上手。
顾琏城这种人,会有歉意才怪。
未央也笑脸相送,论起说瞎话来,她敢称第二没人能第一,那脸上的可惜表情,对于房子的势在必得以及大土豪劣绅模样,可是惟妙惟肖。
一切安排稳当,早上老孙抱了几个银疙瘩,放在箱子的上面。
因为刚给了韩湘子五千,早早地送去了鉴宝轩,顾琏城特地照顾了下没车没辆的她,还是派人来接的,未央还在忧虑房子的事情,她姐姐可是在房里换了能有十多件裙子,每换一次就跑了她面前叫她看看,后来实在不能忍,一脚踢开了去。
且不说韩湘子春-心萌动,沈未央做足了准备,叫孙叔赶车拉着银砣子和空箱子,这就赶往了大堂会,听说要卖沈百万和老王爷的房宅,很多看热闹的老百姓也早早站了高台下面。暖风从高墙外面吹过来,沈未央站在马车上面,四下张望着。
大堂会四周都有禁卫军把守,老孙给车停场外,先卸去了马儿,撑了辕子靠墙而立。那车上一箱子一箱子摆放整齐,以花绳拢着。沈未央跳下车来,留他看护,不远处陈子邯已经看见了她,就在那高台以下,也有几个小车的,都互相打量着,面露戒色。
她负手而行,到了陈小公子面前,挑眉看着他:“你来这干什么?”
陈子邯也是冷笑:“怎么你来得我就来不得?欠你的银子我会尽快还你,今日要是我相中了哪处宅院,沈公子可多多相让啊!”
未央嘻嘻地笑:“好啊,我会让着你,看见了吗?那边的一大车银砣子,你今天要能拼过我,我就全让与你!”
她这么一说,在场的很多人都看了过去,箱子上面的绸布一角,能看出银砣子的一点银色,顿时议论纷纷,陈子邯但笑不语,二人早前在山东是死对头,到了燕京以后这件事前两日也不知是谁传出去的,说这陈小公子的对头到了京都来,同样是倒粮大户,可有好戏看了。
顾琏城不在,顾惜朝站在高台上面,并由知府陪同,燕京下令史两名各坐一处,台上红绸下牌上共有二十余竹简反着排成一排。沈未央与陈子邯站在一处,不时听见她问他相中哪处房子了,那陈小公子也无好脸色,不多一会儿,上面布置妥当,顾惜朝高坐在旁,自有一个令史手下的青衣,拿着鼓槌站在鼓边。
知府柳如是先是讲明规则,底价由卖房者提供,竟房者若高于两人,多者为胜,当场由令史买卖三人面议,契约当场生效。有意竞者,可上高台落坐,投简而竞,鼓声为名,五次落实,不得反悔。
这规则和当代拍卖很像,也难得想出这样的规矩来,可见顾琏城是块行商的材料。
台上共有二十几个位置,沈未央可不管别人,率先走了上去。
顾惜朝对她笑笑,眼中怜惜一闪而过,倒是个多情的,未央还之笑脸,甚至还对她眨了眨眼,一撩袍角这就坐了后面一排的角落里。陆陆续续有人从下面上来,她知道顾琏城为了演这出戏,可是给她找了不少来绊脚的。陈子邯不早也不晚,抢了一个靠前些的地方,他在红绸前面拿了不少的竹简。
下面看热闹的老百姓也越来越多,矮案上面都上了笔墨,沈未央百般无聊地看着前面,令史之一捧着卷宗,开始拍卖。
四下立即安静了下来,偶有窃窃私语地,也声如细蚊。
第一个交出来的,是北大街一个不起眼的小院子,起价才只有两千。
很明显地,沈未央并不感兴趣,这让许多人都略感无趣。不过陈子邯却投了竹简,其余也只有两三个投了,但加银并不多,后来到了四千五百两,也无人再争了。
令史到前,陈小公子只说要在燕京多买几处宅院一起交更。
之前他从山东而来,光是粮食就运了那么多,据说欠他粮款更有六七万,募捐还交了三万,不能有差,这也就应了下来。
北边的宅院多半因偏远而价低,能过三千已经不错了,卖房者听这样的价格都偷着乐,一千多银,去掉上税的也多几百两,要知道一百两可足以一家四口人吃喝一年了。接下来仍旧都是小一些的宅院,有南有北,沈未央都未参与,顾惜朝不时把目光瞥向她,她挑眉以对,只笑意吟吟,还闹着那个人都不敢直视了。
但凡是北边的房子,陈子邯都拍下了。
到了后面,令史终于放出了沈家的宅院,沈未央在场一共也没拿几根竹简,此时才有了点精神,因为底价只有顾琏城说的五千,虽然是废宅,但也有人争先恐后地投了竹简。她在后面看着陈子邯,只觉得这小公子背影也挺可爱。
一切就和她说的一样,他做得很好。
五千起底,她在竹简上面只加一千两,投入令史盘中。
紧接着,听见那边报价,估计也是怕她起疑,所以都是一千两,甚至还有五百的,陈子邯与她一样,她随之再加一千,他也加了一千,她再加,他紧随其后。其中一直跟着抬价的几个人,逐渐有放弃的了。
房价一路飙升,很快就过了万。
顾惜朝暗暗松了口气,而就在这时,沈未央站了起来,前面已经有人离席了,她慢慢踱着步就在鼓声当中走了前面去,就坐在了陈子邯的旁边。
她投了外加两千的竹简:“陈小公子你看,我那一车银砣子就为这沈家宅院而来,你拍了那么多也不差这一个,还是废宅,不会是还在和我怄气吧,就算怄气也不能这样的,这可都是真金白银呢!”
陈子邯不为所动,也加上两千。
沈未央对着老孙招手:“给那些银砣子打开,叫陈小公子看看!”
老孙得令,拆开绳子来,他站在车上这就扔下一个大银砣子来,足有几百的架势。
继续加价房价又到一万四了,就在未央拿着笔墨沉默不语的时候,车辕忽然倒了,上面那几个银砣子颤巍巍地这就倒了下来。
她神色大变,眼看着老孙一旁差点被砸,因此而跳了开来,立即奔了高台边上:“箱子!箱子!快点!”
她不叫还好一点,老百姓的注意力都被吸引了过去,也是不争气,老孙手忙脚乱,可还是有些箱子掉落开来,里面的物件这就噼里啪啦地落了地上,定睛一看,哪还有银砣子,里面方方正正都是青砖块!
沈未央的脸红了又白,白了又红,竹简子全都拂了地上去。
陈子邯也站在高台上面观望:“啧啧啧这都是青砖块呀,那些个银砣子能有多少,万八千两哪不是了,竟然还敢来燕京逞能,沈公子你自己看看……”
说着,就在那竹简上面大力一划:“再加一千,一万五,你要是超过这个价格了,自当给你,反正也就是个废宅,给你也罢。
这个口气倒像是故意为难她了。
旁边跟着抬价的那两位立即撤回了竹简,开玩笑这要再竞下去,陈小公子一撒手,可不就是坑了自己?
沈未央已经下了高台,在他们的眼里,或许这也是她灰溜溜最狼狈的模样。
孙叔还在整理那些箱子,见她下台,连忙上前:“公子怎么办,我一个人也抬不动。”
她连连摆手:“罢了罢了,给我的银砣子都放车上,小心点,那些不要了。”
他赶紧地上车,这也手脚利落。
眼看着沈家这张扬的马车,一溜烟逃也似地走了,老百姓们可不怕热闹是哈哈大笑,都起哄了,五声鼓落,陈子邯勾起了唇角。
顾惜朝站在台上,还没反应过来。
她有一种不祥的预感,果然,令史到了陈小公子的面前,刚开口说了要他兑银,准备交予地契房契,他只是一摊手:“我没银子。”
下面百姓哗然,她连忙走了过去:“怎么回事?”
陈小公子伸手入怀,这便拿出了一张字据来:“不过我有这个,这是朝中征粮的字据,上面有太女印章女皇加印,总共是粮银八万两,林林总总我刚才竞了十六个北街宅院,共计五万七千两,加上这沈家的宅院,一共七万二,顾大公子与我说这些银子过两天就给我,正好连税都交了,也不叫他操心了。”
顾惜朝脑中嗡嗡作响,是进退两难。
知道他是拍了前面的小宅,但因为都不多银子也没太注意到底是几个,听他这么一说忽然察觉到故意来。
陈子邯双手奉上,只是疑惑:“怎么了?顾大人?国库该不是没有银吧?”
她冷汗直冒,这话当然万万不能说,只得硬着头皮接了过来,勉强压住了慌乱:“陈小公子莫说笑话,只不知你拍了这么多的宅院,有什么用处?”
陈子邯却是看着令史:“好了,把房契给我罢!”
前面已经准备好了的在案上,按照规矩上面并没有卖方的名字只有手印,他面色平静,一一都按了自己的手印。
令史看向顾惜朝,台下百姓议论纷纷,她用力捏着那张字据,堂会后台早有人去通知了顾琏城,这一幕不知该如何收场,可陈小公子已然收回手来,扬声问道:“顾大人?”
她心里恼怒,却不得不应了声:“给他。”
令史连忙整理好,都交与了他。
谁也没想到,明明能募到更多银子的机会,忽然赔了夫人又折兵。
眼看着陈子邯扬长而去,顾惜朝简直是欲哭无泪。
那老王爷的旧宅也无人再拍,她呆坐在台上,眼看着台下百姓逐渐散去,已经不知道是哭还是笑了。
知府柳大人,以及两个令史,还不知怎么个底细,只见她未开口,也没敢走。
高台上面还有小童过来倒水,一个十三四岁的少年端着托盘,一一送茶。
不多一会儿,顾琏城匆匆赶来,他乘车而来,显然是已经得了消息,平日沉稳十分的人,脚步也不禁急了又急,这就上了高台来。
顾惜朝迎上前去:“大公子……”
她都要哭了,顾琏城脸色沉沉:“怎么回事?你仔细给我说一遍!”
顾惜朝这才从沈未央带银砣子来,到陈小公子与她斗嘴,再到在台上两个人针锋相对,最后沈未央无银败露,抬价的那些人见状全都撤出,陈子邯最终竞去的事……一一说了一遍。
她低头恨道:“这陈子邯是深藏不露,先前还觉得他头脑简单好对付呢!”
顾琏城只是咬牙:“哪里是他的主意,恐怕是另有其人。”
那小童正好走了过来,顾惜朝顺手拿了一碗茶水,递了过来:“大公子消消气,喝口茶消气,募银的事情咱们从长计议,从……”
话未说完,茶水已被他拂落在地。
顾琏城站在高台上面,负手而立。
他仔细回想在山东时候,第一次见到沈未央和陈子邯,都是什么样子,募粮的时候她们又是什么样子,陈子邯的那些粮食,都是她倒过去,现在想来,她为的从来不是粮食,不是皇商,而只单纯的是银子。
根本不可能是陈子邯,他若有这心计,燕京都不能来。
想到沈未央,那日拿着他的血玉……
静下心来细细回想,男人闭上了眼睛,原来是中了她的算盘。
这就回头,再睁开双眼已是眸色清澈:“韩湘子还在楼上楼,惜朝你去一趟,,将今天的事情说给她听,募银的事情她知道多少?全都告诉她。”
顾惜朝连声应了下来,匆匆而去。
他看着她的背影消失在眼前,这才低喃出声:“沈未央啊,有点意思。”
自古都是有人愁来有人笑,沈未央在大堂会上演了那么一出戏,之后美滋滋地跑回了韩湘子的小宅院,爹爹担心买不下那个房子,她也只是叫他放心,说明个儿交换了房契,这就带他去看。随后哼着小曲就拐进了小屋里面。
她翘着二郎腿,躺在躺椅上面咔嘣咔嘣咬着金果。
没过多久,陈子邯果然也回来了,他一进门,目光就落在她的唇边。
沈未央挑眉看着他,伸手又拿过了一个向他扔了过来:“想吃吗?赏你的!”
他伸手接下,随即坐了她身边的太师椅上面:“未央你真厉害!我没想到真的能倒出来!”
她眉眼如画,只对着他笑:“当然,当着老百姓的面,他们岂能承认国库无银?才几万而已,我也没想到燕京会这么穷。”
陈子邯心里砰砰直跳:“今天我配合得怎么样?”
她笑:“,默契十足!”
说着吐出果核来,唇上被鲜嫩的果汁沾染成了桃红色,只叫他浑身痒痒,这就倾身过来。
少年眨着眼睛,几乎不能自已。
他就像是着了魔一样,竟是双手扶了她身侧两边的躺椅椅背,这就快贴上她的脸了。
沈未央眨巴着眼睛:“喂,陈子邯,你想干什么?”
他甚至能感觉到她的呼吸了:“未央,我……我想……”
她伸手捂住了他的口舌:“打住,你想什么我也不想。”
他眸色顿时暗了下来:“为什么?你就那么讨厌我吗?”
未央叹气:“陈子邯,我以前是没少坑你,但也不至于这就坑坏你的脑子吧,咱们是对头,也就合作了这么一次,我帮你倒银子出来,你帮我买这些宅院,以后还是桥归桥,路归路,好吧?”
他脸色顿恼:“我愿意叫你坑,你随便坑,你就是坑我一辈子我也愿意!”
说着一手抓住她的纤纤玉指,这就放在脸边摩挲了下,随即又站直了身体:“所以试试,你就试着看我,行吗?我知道你不喜欢那样娇滴滴的小公子,你也知道我和他们不一样,对吗?”
他急切地看着她,就像是等待刽子手的宣判。
而沈未央,是真的有那么一点点的内疚了:“你刚才说的都是真心话?我坑你一辈子你都愿意?随便坑?”
陈子邯狠狠点头:“当然!”
她坐直身体,这就对他伸出了手:“好吧,那把刚才那些房契拿来吧,我就再坑你一次。”
他只当这是情话,也不在意,这就把房契都拿了出来交予她的手上:“你买这么多小宅院干什么?好几万的白银也不用太着急送去,过两日我叫人来取……”
沈未央嗯了声,仔细查看各个房契:“嗯,我本来也不着急,你刚才可是说了叫我随便坑你的,不会反悔吧?”
他疑惑地看着她,忽然脸色大变:“未央,你该不会?”
她笑,对他眨眼:“没错,我现在没有那么多的现银倒给你,对不起,我又坑了你一次。”
陈子邯:“……”