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第八章 选马

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    第八章选马

    曹耀德不由讶然道:“这是为什么?莫非来不及驯服吗?”

    方陵并未直接回答,而是问道:“不知道曹大叔有没有发现,这匹野马有些不合群?”

    曹耀德点点头道:“确实如此,几匹马放在一起的时候,另外五匹总是凑在一起,这匹马却总在外围。”

    方陵微微一笑道:“北方大马只是一个对生活在北方马种的统称,但是不同地域的北方大马其品性、体格之类的都不一样,曹大叔所买的这几匹北方大马,今天被鲁大哥驯服的那一匹是我国的北方大马,而另外五匹却是蔡国的北方大马。”

    曹耀德听得恍然大悟,目光落在几匹马身上道:“这看起来倒象是一个品种,没想到竟然是蔡国的马,怪不得不会凑在一起,那这两种马之间有什么区别?”

    方陵便说道:“两种马都是脾气暴躁,不易驯服的类型,但是我国的北方大马相比之下较为温顺一些,驯服之后能够很快的听从主人的命令,但是蔡国的北方马性子非常的执拗,尤其是野马,就算驯服了,也要花费很长一段时间的骑乘训练才能够听从主人的命令。如果拿它们去比赛,只怕半途中不知会闹出什么麻烦来。”

    曹耀德听得出了一身冷汗道:“幸亏方公子提醒,要是真在郡府里闹出事情来,那可是不得了的事情。”

    曹显德则是担忧道:“大哥,要是只能有一匹参赛,那今年我们恐怕又得落败了。”

    曹耀德也叹了口气道:“这可真是好事多磨。”

    曹之恭却在一边说道:“爸,既然方公子这么懂得相马之术,趁着还有时间,我们可以去马市里再买几头我国的北方大马回来呀。”

    这么一说,曹耀德二人顿时欢喜起来,于是邀请方陵三人一起去马市买马。

    方陵三人坐着马车跟在曹耀德三人的马车后面,车厢里便只有宋影儿和鲁北二人,鲁北便问道:“少爷,真要帮他们挑好马吗?”

    方陵点点头道:“难得有个机会可以去郡守府上,要想接触到江文山,便得有让他刮目相看的本钱,今天不止是要挑好马,而且要挑上等的好马。”

    鲁北蹙起眉头道:“不过这么一来,让他们拿这些好马去配种,可不就便宜他们了吗?”

    宋影儿在一边噗嗤一笑道:“鲁大哥,这培育之事又不是一天两天的事情,咱们马岭县这三年来挑选出来的各类好马可不在少数,但是耗费了三年时间,也只是将第一代优良的马种培育出来呢。”

    方陵也笑道:“影儿说得很对,鲁大哥就不必为这事情担心了,若是失去这个机会,要再想正面接触江文山恐怕就要耗费不少工夫了。”

    三人没谈多久,马车便已经来到了城北的马市,马市里修建着一个个的马棚,每个马棚里能够容纳十几二十匹马,马贩们站在马棚外向过往的商人们介绍着手里的马匹。

    马贩们显然都认识曹耀德,见到他来了,口沫横飞的介绍着马匹,方陵只是听着马贩介绍,认真的相着每一匹马,却并不发表任何的意见。

    他默不做声的在市场里转了半圈之后,对市场里的马已经有了大致的了解,这里的马匹多以南方马匹为主,北方来的大多都是野马,偶尔也有山地马和其他马种,种类倒是挺丰富的。

    不过,大多数马贩对马种的概念都很模糊,北方大马就是北方大马,并没有将其细分为某国的北方大马,而马岭县这几年的研究中,更是将一国的北方大马都分为了好几个品种,虽然同一种马的血统上都有或多或少的联系,但是脚程、耐力之类的却大不相同。

    看来益州之地虽然好马,但是却离专业的培育还有一定的距离,方陵惟一的一点顾虑也就没有了。

    他又走了一会儿,然后停在了一个马棚前,马棚里是十几匹典型的山地马。

    所谓山地马,指的是生活在丘陵地带的马匹,被当地居民用以背驮重物,翻山越岭所用,这种马体型没有北方大马高大,显得矮小一些,但是体格结实均匀,肌肉发达,耆甲明显,胸廓深广,背腰平直,四肢强健,关节明显。

    因为生于山地,所其耐力和驮力都相当好,然而,山地马基本上都用于农业和商用,在速度上根本不及其他马种,若是用来比赛,那通常都是垫底的份了。

    见到方陵停在卖山地马的马棚面前,曹耀德等人都有些不解,目光在一堆山地马里打量来打量去,觉得每一匹都差不多。

    马贩子是个三十来岁的胡须大汉,黝黑的脸上堆满笑意道:“曹老板,你要选什么马,尽管挑,一定给你最合适的价格。”

    曹耀德朝着方陵问道:“方公子,你这是……”

    方陵笑而不答,只是朝着马贩子问道:“老板,我想看看那匹枣红色的马。”

    马贩子见到他和曹耀德一路的,屁颠屁颠的去将栏杆打开,将枣红色的马匹牵了过来,曹耀德等人都是一脸狐疑,这匹马和其他马并没有什么区别,甚至看起来更矮小一些,而且有种皮包瘦骨的感觉,似乎连走路都走不稳。

    方陵走到栏杆前,认真的打量着红马,从头到尾都没落下,还扳开它的嘴看了看牙齿和舌头,最后便朝着曹耀德说道:“曹大叔,就买这一匹吧。”

    曹耀德忍不住小声说道:“方公子,你确定没错,这看起来可是匹病马啊!”

    “曹大叔你就相信我一回,这匹马保证比你的马棚里的任何一匹都厉害。”方陵信心十足的说道。

    这么一说,曹耀德便和那马贩子讲起价来,马贩子见到有人能买这匹病泱泱的马,也是能赚就赚,也只卖了50两银子。

    方陵牵过缰绳来,伸手抚了抚红马的脑袋,笑眯眯的道:“走吧,再选一头。”

    又逛了一会儿,方陵选了一头看起来也不怎么起眼的南方马,然后又来到马市一侧的草料摊子上,买上了一大堆的草料。

    不同的马匹吃的草料也不一样,方陵所买的草料却并非是山地马所吃的那种,更接近于草原马种吃的。

    方陵将草料一扔到地上,红马立刻就兴奋起来,大口大口的吃了起来,一改刚才病态的样子。

    曹耀德不由大觉意外的道:“这山地马怎么吃的是草原马的草料?莫非,这匹是草原马?”

    方陵小声笑道:“这匹马是货真价实的山地马,不过,它是我国西部一种颇为少见的山地野马,性格十分温顺,很容易被误认为是普通山地马或者是被驯服的山地马。其生长的地方和草原接壤,所以习惯吃草原马的草料,而且因为生长在山地和草原两种环境中,这种马的速度和耐力都相当不俗,它之所以看起来有病,就是因为吃不习惯山地马的草料啊。”

    众人这才恍然大悟,方陵拂着红马的脖子笑道:“虽然看起来有病,但是好好养上几天,把力气恢复足了,这个马市上应该没有任何一匹能够和它比脚力。”

    “当真?”曹耀德顿时兴奋起来,指着另一匹南方马道,“那这一匹呢?”

    方陵笑道:“这一匹是南方马和北方大马的混血,其目大而刚,眼若悬铃,舌若垂剑,品种堪称上乘,很好的继承了父母两派的血统,品相不在这山地马之下。”

    曹耀德欣喜道:“两匹马都这么厉害,再加上家里那匹北方大马,此次大赛总算能够扬眉吐气了。”

    曹显德直搓着手笑道:“方公子说得如此肯定,我可是现在就忍不住要试试这两匹马了。”

    众人回到府里后,按照方陵所说的方式,马夫对三匹参赛的马进行精心的照顾,晚上的时候,鲁北也出了一趟门,回来的时候带回了孟知远等人得到的情报。

    打探到的情报和方陵所预料的差不多,郡府的守卫相当森严,任何人出入都要经过严格的检查和盘问,要想混进去比登天还难,而且据可靠的情报,府里光是士兵就超过三百人,除此之外,还有着不少的高手,府里三步一岗五步一哨,别说人了,连苍蝇都难飞进去一只。

    这样一来,方陵便彻底的打消了潜入郡府的想法,干脆把全部心思放在赛马会上来,若是能够在赛马会上得到江文山的赏识,那便有机会探听到消息,而且,江文山还会和郡内比赛获胜者一起前往益州王都,便可以顺势接触到益州王了。

    经过几天下来的调理,红马的身体不仅飞快的好转,而且也不负众望的表现出了惊人的能力,就连野性十足的北方大马在赛跑上也不是它的对手,而且这马儿基本上不需要怎么驯服,又温柔又乖巧,简直就是难得一见的良驹,就算五百两银子也有大把人想买。

    曹耀德更是将它当成宝一般,为五十两银子买下如此宝物而兴奋不已,同时也将方陵三人奉若上宾。