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春梅姐跟着老太太，出了集市，走到后面的一条街上，沿着运河，过了几座桥，走下堤坝。眼前有一大片的果树林，再往前就是县城外的旷野。
春梅姐不由得停了脚，问道:“老人家，你不住在街上吗?”
老太太指着果树林里露出来的一截屋顶，说道:“那就是我家，不是很近吗?”
“哦。”春梅姐点点头，心说县里有些财主，为了宅邸更宽广，是有选在主街附近偏僻地带的，这里面看起来很清幽。既然这位老太太是有钱人家，今日的买卖多半可以成功。
当下又跟随老妇人走进了林子中，钻来钻去，前面一带竹篱笆，掩上了两扇门。
老妇人走到门前，重重的拍了几下，很快出来个三十岁左右的妇人，一个劲的盯着春梅姐看。
春梅姐不好意思的冲她笑笑，进了门，那妇人随即把门紧紧关上。
进来之后，春梅姐有些奇怪了，这里哪是什么有钱人家，不过两明一暗三间小小的瓦房而已。
这时老妇人先进了屋，朝她招手道:“你进来呀，快进来。”
抱着既来之则安之的态度，春梅姐只得夹着布进去，谁知老妇人一直把她让到卧室里，春梅姐更觉得奇怪了。
瞅了一眼屋里的摆设，只见桌椅橱窗件件都是红漆的，连床上的被褥，也都是印大红色系花的，桌上、窗台的花瓶也插着新鲜花卉。
春梅姐心中暗笑，这么大岁数的人，竟然还这么喜庆，喜欢热闹。
老妇人见她四下打量，笑问道:“你看这屋里还干净吧?”
“真干净。”春梅姐笑了笑，“老人家，你家里哪位要布呢?”
老妇人想了想，说道:“不急，我姓马，大家都叫我马婆婆，市集很多乡下来的卖布嫂子都认得我的。你先坐下，我倒杯茶给你润润口。”
话音刚落，那三十岁的妇人就送进来一盖碗茶。
马婆婆请春梅姐在一张红椅子上坐下，笑着说道:“小嫂子你一清早就上县城来，一定饿了吧?”
走过去打开红漆橱柜，在一只瓷坛子里拿了几个芝麻饼给她吃。春梅姐见人家这样殷勤招待自己，心里很不过意，一个劲的道谢。
马婆婆催促她吃了饼，喝了茶，自己端起一支烟袋锅子，点火抽了起来。
“你是哪个村里的?是做庄稼的吧?你当家的贵姓?你贵姓?”
“婆家姓沈，我自己姓毛。”
“姓沈?”马婆婆停下动作，“可是沈家村的沈?”
春梅姐心里一叹，摇头道:“不是。”
“哦。”马婆婆又笑了起来，“你当家的，大概也常来县城吧?他多大年纪?”
春梅姐苦笑道:“别提他，整日里就知道在外头鬼混，又吃酒，又赌钱。不然，何至于我来街上卖布呢。”
“咱们都是一样的，嫁了个不省心的，苦半辈子。”马婆婆一脸同情，“那些年都是我一个人养家糊口，如今没有了老鬼，更加舒心自在。要我说像你这样年轻貌美，哪里不是花花世界，自己出来找营生，这就对了。大约你男人的岁数也不小了吧?”
春梅姐一撇嘴，“倒是不大，可也给酒色闹得不成鬼样子了。这辈子就算了，等来生吧!”
马婆婆说道:“为啥要等来生?你还这么年轻，以后咱们可以常来常往，我一定能帮上你的忙，比如布卖不了的时候，你就只管送来，我可以给你卖出去。”
真没想到今日竟遇上了贵人，春梅姐大喜，自诩这下子寻到了门路，感激之余，两个人越说越投契，聊了将近一个多时辰。
眼看就要到晌午了，马婆婆笑道:“时候不早了，你的布该脱手好回去，我现在去把买布的人找来。”
春梅姐见老太太如此热心肠，自然没口子的道谢。马婆婆叫妇人陪她坐着，就自己出门去了。
没过多久，老妇人回来了，在外头一路笑着说道:“黄老爷为人很慷慨的，这生意一定妥当。黄爷，你们这些吃衙门饭的钱来得容易，多花个一吊两吊，肯定不会在乎，你说是不是?”
转眼间人就进了卧室，她后面跟进来一个男人，戴着金线滚边的帽子，一身绸缎长衫，脸上露出一种古怪的笑容。
春梅姐一下子愣住了，这不就是早上搭讪的那个小伙子嘛?心里立时砰砰的乱跳起来，俏脸红了。
年轻人嬉笑道:“呦!这不是那位嫂子，早上我碰到过，请她将布卖给我，哪知她连价钱也不说，扭头就走。叫我好一个自讨没趣。”
马婆婆问道:“你在哪里遇到的她?”
“就在市集出口前面一点。”年轻人说道。
“这就难怪了。”马婆婆挤眉一笑，“那个时候人已经不少，小嫂子这么漂亮，你又这么英俊，两个人亲亲热热的说起话来，叫外人怎么想?赫赫，就算我们这位沈家嫂子，并不讨厌你，她也不能在外头公然和你说话呀。沈家嫂子，你说对不对?”
一心期望做成生意的春梅姐明知这番话说得邪性，也因为早上的想法，低着头皱着眉，默不作声。
盯着她的马婆婆笑了笑，直接把那卷白布接过来，双手递给了年轻人，说道:“你瞧瞧怎么样?这布织得多好，颜色也干净，人家要的价钱也不多，只要两吊四百钱。”
低着头的春梅姐心里猛跳，乖乖!二千四百文?不对，这里面不对劲。
就见年轻人把手一挥，笑道:“不贵不贵，这么好的布，就两吊四百钱吧。”
“哎呦!黄爷就是爽快。”
马婆婆非常高兴，转而对春梅姐说道:“沈家嫂子，你听见了没?人家可没有还价，两吊四百钱啊!实话告诉你吧，黄爷是巡检司管税卡的，每月至少挣三四十两银子，为人向来最是仗义，听说还没有成家。”
春梅姐听她说这些有的没的，觉得更不对劲了，同时心里莫名慌乱的厉害，起身说道:“既然买下了，请把钱给奴家，我要回家去。”
马婆婆笑道:“黄大爷一言九鼎，你还怕什么?现在晌午了，你倒是垫了点东西，人家却还没喝一口茶呢，岂不失礼?好啦好啦，你先安心坐下，我这就去给你们泡一壶好茶来，一会儿吃一顿家常便饭再回去。”
说完她笑着转身出去了，留下越发慌乱的春梅姐。
这时，黄巡检将布放在桌上，抱拳作揖，笑道:“小嫂子，你急什么?布我已经买了，请你稍微等一等，吃顿饭，我就拿钱给你。”(未完待续。)