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第三十九章 兰花

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    郑桂向众人说又来了一位客人,但是目光却看向纪晓棠,似乎是很期待纪晓棠与这位新来的客人的见面。

    虽然又来了客,但是郑桂却并没有起身,只是让郑梓带人出去,将客人接了进来。

    今天来的几个女孩子,也都是这样的待遇,只有纪晓棠除外。纪晓棠毕竟有县主的身份在,而且虽然上次在得月楼她拒绝了郑桂,但是郑桂对她态度依旧,似乎是还没有放弃说服纪晓棠。

    “这客人是哪一位,怎么之前没听王妃娘娘说起过?”纪晓莲笑着问郑桂。

    郑桂翘起兰花指,小小地抿了一口香茶,这才慢悠悠地回答纪晓莲的问题。这新来的客人,原来并不在郑桂的邀请之中。

    “那时候,她还没进京呢。”新来的这位客人,是刚进京来的。

    不仅纪晓莲,在座的诸女就都被挑起了好奇心。

    刚进京来,而且能被郑桂邀请与她们一同成为座上客的,究竟会是哪一位呢?几个女孩子就都各自想着,最近有什么大人物带着家眷进京了。

    可是显然,谁也没想出什么头绪来。

    郑桂的目光滴溜溜地在诸女面上打了个转,尤其在纪晓棠脸上停留的时间最久。大家都很好奇,纪晓棠也同样露出好奇的神色,却是淡淡的。

    这份好奇,似乎只是为了随众,她并不是真的那么想知道来的是谁。

    “县主年纪虽小,却最为自持。难道县主猜到了新客人的身份?”郑桂就笑着问纪晓棠。

    她这样一问,屋子里众人的目光就都转到了纪晓棠的身上。

    纪晓棠微笑,摇头。

    “我怎么会知道。只是我想,客人很快就要进门,大家又何必为此猜谜。”只要客人进门,大家自然就知道了她的身份。

    “县主说的极是。”郑桂笑道,众人也都点头附和。

    正说着话,就听得门口脚步声响,是郑梓带着人回来了。

    小丫头挑起帘子。郑梓先迈步进门,又有一个艳装的丽人跟在郑梓身后进了门。

    大家的目光,就都不由自主地往郑梓身后看了过去。

    纪晓棠的目光也随了过去,因为郑梓在前头。在她的角度,只能看到丽人的一个侧面,感觉是中等的身材且年纪不大。

    郑梓走到郑桂跟前,这才让开身子,露出身后的丽人来。

    那丽人就向郑桂下拜。

    纪晓棠也看清了丽人的长相。

    虽然装扮与往常大不相同。眉眼也精心描绘过了,但是纪晓棠却不会认错。

    来的,赫然是前几天失踪的新娘子顾雪儿!

    “啊!”纪晓莲也看清了来人的容貌,惊叫一声,就从椅子上站了起来。

    众人都望向纪晓莲,就是郑桂也转过了目光。

    “晓莲妹妹这是怎么了?”郑桂笑呵呵地问,目光在纪晓莲脸上打量一番,似有所悟,“难道晓莲妹妹认得咱们这新来的客人?”

    “我、我……”纪晓莲的目光在郑桂、纪晓棠和新来的丽人之间来回打转,也不知道她是怎么想的。竟就对纪晓棠说道,“晓棠,你看看,这、这不是顾雪儿!”

    “顾雪儿!”有人重复了这三个字,屋子里有明显的抽气声。

    顾雪儿的事,纪家并没有声张,然而却瞒不过京中这些耳聪目明贵人们。

    “顾雪儿?!”郑桂微微眯眼,脸上的笑意更浓,“晓棠妹妹,你说咱们这客人。是你那表姑,顾雪儿?”

    分明是纪晓莲说的话,也不知道郑桂是不是故意的,竟说成是纪晓棠说的。

    而且。纪晓莲也并没有确定,来人就是顾雪儿。

    众人又都看向纪晓棠,尤其是郑桂的目光,在盈盈的笑意中竟显出几分犀利来,似乎想穿透纪晓棠淡然自若的外表,看清她心里想的是什么。

    纪晓棠感觉到了众人的目光。顾雪儿出现在这里,也让她有些意外。但越是这样,她就越不能表露出来。

    所以,众人看见的,依旧是那个淡淡的纪晓棠。

    “王妃说笑了。”纪晓棠淡淡地开口,“那是个不幸的,已经死了的人。在这个场合提起来,已经不合适,更何况将来客认作是她。”

    “能受王妃邀请来此的,想来身份贵重,就更不妥当了。大姐姐一时看错了,有失礼之处,还请王妃和这位……”

    纪晓棠站起身,意思是替纪晓莲向郑桂和新来的客人道歉,其实是存心,想进一步看清顾雪儿脸上的表情。

    就在刚才纪晓莲叫出顾雪儿的名字的时候,纪晓棠的目光就凝注在了这位新客的脸上。

    顾雪儿并不善于掩饰情绪,纪晓棠相信,她一定可以看出破绽,最终确定,眼前这个人,是真正的顾雪儿,还是一个和顾雪儿长的极为相似的人。

    可是,这位新来的客人却在那个时候转开了脸,避开了纪晓棠的目光。

    她避开了纪晓棠,纪晓棠就偏要走上前。

    而纪晓棠的话,也让郑桂不得不介绍来人的身份。

    “这位是宣府指挥同知张大人的幺女张丽蓉张姑娘,张姑娘这次进京,是专程进宫备选女官的。”郑桂简单地介绍了来客的身份。

    进了三月,就有各地备选女官的女孩子陆续进京了。宫中特意为这些女孩子们准备了住所,但也有许多女孩子并没有住进去,而是住进了亲戚朋友家里。

    住进亲戚朋友家里,自然更为舒适方便,而且,还多了一份照应。这份照应,当然不仅仅是指她们备选之前衣食住行方面的。

    郑桂只简单地介绍了张丽蓉的身份,对于为何请张丽蓉来做客等事情,却是只字不提。

    如今进京的女孩子们不少,张丽蓉仅凭指挥同知女儿的身份,可很难成为肃王府的座上客。

    屋中众人心中都有疑惑,却只上下打量张丽蓉,并不好当面问出。

    “方才大姐姐失礼,还请王妃和张姑娘不要见怪。”纪晓棠将方才的话说完,目光看着郑桂和张丽蓉。

    这种情况下,张丽蓉可再不能躲避她。也不能不跟她说话。

    只要看看张丽蓉的神情,再听她说话,纪晓棠就能确认她的身份。

    “不防事的。”郑桂就笑道。

    纪晓棠就只看着张丽蓉,“看来张姑娘是见怪了呢。”

    “张姑娘想来也不会。只是……”郑桂替张丽蓉开口。说到这,还轻轻地笑了笑,“只可惜张姑娘这个时候不能亲口告诉县主。”

    张丽蓉这个时候终于转过头来,向纪晓棠屈膝福了一福,她脸上的表情有些紧绷。也没有开口说话。

    众人这个时候就都注意到了,张丽蓉自进门来,就是在给郑桂行礼的时候,也没出过声。

    “可怜见儿的,张姑娘一进了京城,就水土不服,还略染了些风寒……”郑桂告诉纪晓棠,张丽蓉因为水土不服和风寒的缘故,伤了嗓子,暂时都说不出话来。

    这可真是凑巧的很。便利的很。

    张丽蓉不能说话,纪晓棠也不好再逼问什么,就看着张丽蓉在一边的椅子上坐了,却是正襟危坐,也不抬头,脸上也没什么表情。

    “原来不是顾雪儿,天下竟有长的和顾雪儿这样像的人,简直一模一样!”纪晓莲就又说道。

    纪晓莲并不待见顾雪儿,平时也懒得提起,可今天却三番两次地提起顾雪儿。纪晓棠就看了纪晓莲一眼。

    纪晓莲恍若不知,还问纪晓棠,是不是也觉得张丽蓉与顾雪儿长的一样。

    “依我看,很不一样。大姐姐与她两人都不熟悉。因此认错,也有情可原。”纪晓棠淡淡地,却在有情可原四个字上加重了语气。

    纪晓莲就意识到了什么,暗自激灵灵打了个冷战,却是再也不提顾雪儿了。

    她不提顾雪儿,屋子里的众人对张丽蓉的好奇心却丝毫没有减少。就试探着略略问询。

    郑桂一面正向小丫头吩咐事情,是郑梓回答了大家的疑问。

    “三姐姐的奶娘老家就在宣府,张姑娘进京来,张大人打发人护送张姑娘进京,不巧张姑娘就染了病。他们人生地不熟的,就求到了三姐姐奶娘的门上。”郑梓告诉众人,郑桂是因为奶娘的缘故,才将张丽蓉接进王府,不仅让人好生照看张丽蓉,还请了名医为张丽蓉诊治。

    众人这才恍然大悟,若非有郑桂奶娘的人情,张丽蓉又怎么会成了肃王府的座上客!

    纪晓棠却不免暗中微笑。

    奶娘的人情,可至于此!然而这个借口却用的再巧妙不过了,既解释了张丽蓉的出现,也不至于让郑桂和王府担太大的干系。

    他们与张丽蓉的关系,是可远可近的。

    张丽蓉不能说话,在屋子里坐了一会,就起身告辞了。郑桂的话,张丽蓉的身子还没大好,还得多多休息,才不至于耽误了进宫备选的事情。

    张丽蓉迈步出门,却又转过头来,看了纪晓棠一眼。

    那一眼的神情,是纪晓棠再熟悉不过的。

    纪晓棠目送张丽蓉离开,收回视线,就发现郑桂正笑盈盈地看着她。

    纪晓棠也笑了。

    事情变得越发有趣起来。

    比如棋道,若是对手的水平相差太多,虽然赢起来容易,然而却不够尽兴。只有棋逢对手,赢了对方才称得上酣畅淋漓。

    纪晓棠有些期待起来。

    之后,众人都不再提张丽蓉,即便她们有心进宫,也没有真的将张丽蓉当做对手。张丽蓉的容貌资质摆在那里,就算是有肃王府、郑桂作为靠山,也不是她们的对手。

    而且,郑桂将张丽蓉留在肃王府,或许是存着要肃王收了张丽蓉的心思呢?

    一个指挥同知,在她们这些生在京城、长在京城的贵女们眼中是不算什么,但也是封疆大吏呢,对于肃王绝对是一份助力。

    坐了一会,众人就在郑桂带领下出了暖阁,往王府的花园中各处游览。

    三月中旬,虽未到春暖花开,然而天气也已经回暖,花园中池水泛波。有对对鸳鸯栖息,岸上垂柳也已经染上了嫩绿,一眼望去,颇为心旷神怡。

    郑桂特意带着众人又看了花圃。

    王府中有暖房。一年四季花开不败。而这个暖房,则是郑桂的得意之作,说起来滔滔不绝,得意之情溢于言表。

    暖房是在郑桂嫁入肃王府之后,按着郑桂的要求建起来的。

    “王爷也最爱这里……”郑桂笑着道。

    这会工夫。几个女孩子已经分散了开来,郑梓领着杨翩翩等人去了暖房的另一头,郑桂却拉着纪晓棠的手,让纪晓棠看兰花。

    有几盆兰花,开的正好。

    “是王爷亲手栽种的,王爷最爱的是兰花。这兰花娇贵,不易开花,王爷不放心匠人们看顾它,每每都是自己照顾。就是我,王爷也不大放心呢。……王爷是我见过的。最有爱心和耐心的男人。”郑桂的笑容十分甜蜜。

    听郑桂屡屡提到秦霖,纪晓棠心中就隐隐有了某种不好的预感。

    “我是不懂花的人,却知道这兰花娇贵。王爷这般着紧,万一被咱们给看坏了如何是好。”纪晓棠就笑道,意思要和郑桂往别处去。

    “花虽娇贵,却哪里比得上人!”随着清越的男声,一个头戴玉冠,面若冠玉的男子从不远处的花架后面走了过来。

    纪晓棠并没有见过肃王秦霖,但见来人丰神俊朗,在郑桂面前如此自若。就知道来的必是秦霖了。

    纪晓棠微微退后了两步,屈膝行礼。

    秦霖抬手,虚扶了纪晓棠一把。

    “县主请起。小王来的唐突,还请县主见谅。”秦霖态度彬彬有礼。即便纪晓棠对他有戒心,竟也生不出恶感来。

    “不是王爷唐突,是我来的唐突了,唐突了王爷的兰花。”纪晓棠起身说道。

    秦霖的眼睛就亮了一亮,脸上的笑容越发灿烂。他看纪晓棠的目光专注极了。

    “兰花虽好,然而在县主面前。是花唐突了人。”

    这句话,让纪晓棠有些没法接。纪晓棠脸上神色不变,一面偷眼去看郑桂。

    郑桂依旧笑盈盈的,可不知道是不是纪晓棠多心的缘故,郑桂此刻的笑容似乎微微有些发僵。

    即便是事先商量好了,这样亲眼看着,亲耳听着,心中依旧是不好受的吧。

    这就是嫁进皇家的女子,而且这还是在王府,不是在深宫之中呢。

    “王爷这样,我很不敢当。王爷与王妃说话,大姐姐她们正在叫我。”纪晓棠不愿意在秦霖面前久留,说着话就要退走。

    “哪里有谁叫你,有我照看你,难道她们还不放心。”郑桂却拦住纪晓棠,“晓棠妹妹,我知道你是最聪慧不过的女子。不过,在王爷和我面前,你大可不必避讳的。”

    纪晓棠是县主,虽非皇家血脉,也算是皇家的人。

    “正是。”秦霖点头,“小王早就听闻晓棠的芳名和事迹,只盼没有机缘一见。晓棠妹妹不要以世俗之见,拒人千里之外,那就不是晓棠妹妹的本色了。”

    秦霖这样说话,倒是与秦震的口气有几分相像。

    本来就是兄弟不是吗?

    他两人这样说话,纪晓棠也不好坚持要走,只能留了下来。

    秦霖就对纪晓棠说起了他的兰花,显然是方才看见,纪晓棠对这些兰花也颇有兴趣。

    “兰花,又称君子兰……”

    纪晓棠一面听秦霖说话,这才有了机会仔细打量秦霖。

    秦霖的身材与秦震相仿,若只是看背影,这两个人几乎难分彼此,可再仔细看去,两人的身材还是略有些区别。

    秦霖更加瘦削,而秦震则更为健壮。

    两人的脸型也很相似,五官看着不同,然而细看眉眼,很容易瞧出两人之间的血缘关系。

    若说两人之间最大的差别,就是气质了。

    秦震也可以说是温文儒雅,但是比起秦霖,却稍显强硬了一些。秦霖是真正能够配的上谦谦公子温润如玉这句话的人。

    相似的眉眼,秦震多了一份肆意,而秦霖却多了一份忧郁。

    是的,这位肃王爷就算是在说笑之间,眉宇间始终都有一股淡淡的郁气消散不开。

    可以说,肃王秦霖浑身上下,都笼罩着这股淡淡的忧郁。

    纪晓棠不由得想到了秦霖的生母,那个在秦霖幼年,以青春芳华就早逝了的皇贵妃。

    “……所以,小王最喜欢的,就是兰花。这也是母妃最喜欢的花。以前在宫中,父皇就有一整座兰花圃,只是后来走了水,宫中就再没种过兰花。小王这府中,也是近些年才栽种了这几株。”

    “也只有王爷,才能培育出这样的花。”纪晓棠缓缓说道。

    她说她不懂花,其实她是懂的。比如说,她就认得,秦霖这些株兰花,都是世间极稀有、珍贵的品种,就是爱兰花的高人雅士,家中能够收藏一株,就已经是很了不得的事情了。

    哪怕是王府,能收尽天下至今有文字记载的所有兰花明种,也并不是一件容易的事。

    这样的事,不仅仅说明秦霖确实钟爱兰花,它还代表另外一件事。

    肃王府的实力。

    秦霖和郑桂特意带她来看兰花,应该不仅仅是安排她与秦霖见面。

    纪晓棠还记得,那次纪二老爷与秦霖会面,之后,纪二老爷曾经对纪晓棠仔细说过两人之间的对话。他们的对话中,就曾经谈到过兰花。

    纪二老爷是很懂得兰花的,而纪晓棠,可是得了纪二老爷真传的。(未完待续。)