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心随眼动，随见而感，发于心，抒胸臆，如此自在。
难怪他二哥将明年往金陵去的日子提早那许多，怕是被霍先生所书辞藻勾了魂，只不知是青山绿水的缠绵，还是竹青新米的糯香。胤祉拿过另一卷书册，入神品读。
胤礽散学归家，自是先往贾邢氏处请安，听人笑言今日府中诸事，量过制衣尺寸，再选了喜欢的样式，便回了自个儿的小院儿。
今日门口迎他的只一个婢子松雨。竹风在胤祉书房外间儿温茶伺候，杨雪告假归家，桐叶擅绣陪着莹曦。胤礽听过松雨的简略言说，点头以示明了，先转去堂屋，见莹曦与一众丫鬟凑在一处品评绢帕，轻咳一声。
“二哥！”莹曦起身相迎，将手里捏的两条帕子送到胤礽眼前，道，“二哥喜欢哪一条？”
小丫头愈发会说话了。胤礽扫了眼帕子，女子的绣工同男儿的文章一般，都是得时间磨出来的，这些个物件儿在他看来实在不够精致，倒也看得出其中用心，便道：“各有所长，何必比较。”陈嬷嬷将小丫头教得不错，娇而不纵，傲而不狂，自律而不苛人，宽厚而不破规，他需得择了厚礼相谢。
莹曦对胤礽未有断言并不意外，回身对立在一旁的丫鬟们道：“几位姐姐绣的帕子我都喜欢，花样子我也收下了，五百钱请几位姐姐买香脂。”
胤礽见桐叶望过来，对着人微一颔首，道：“大姑娘赏你们的，收着吧。今儿晚上可回家一趟。”
见胤礽发了话，桐叶忙领着几个小丫头谢赏。
待屋中侍婢退下，兄妹两个在榻上隔案对坐，说起正事。
“那几个小丫头，妹妹可有看中的？”说着话，胤礽从袖中取出一把檀香扇递过去。
莹曦双手接过，笑道：“谢谢二哥。筝琴几个可是三哥好容易瞧过眼的。”捻开香扇，见是一副栩栩如生的荷花图，小小惊叹一声。
“我们这儿不急着用人，倒是你这几日接了不少花帖，出门不似在家中随意，身边总该再添几个人。若没有瞧上的，也别勉强，太太身边的茗迦，我这儿的竹风，平日常随行赴宴，见识多些，你出门带上，我们也放心。”
莹曦举了香扇遮笑，道：“二哥，你唠叨起来，比三哥话还多。”
胤礽头回被人这般直白的嫌弃唠叨，面上愕然毫不做作，旋即笑叹：“好，二哥不说了，你瞅了半日的针线，回去歇歇眼睛，今日莫要再看花样子。松雨——”
松雨掀了帘子进来，道：“请二爷吩咐。”
胤礽瞅着莹曦略有困倦的模样，道：“大姑娘的奶嬷嬷可跟来了？抱姑娘回去。”言罢，不放心的起身走到莹曦身边，用手背试了试莹曦额头的温度。
“二哥放心。不过是……略有乏力。”莹曦捏着胤礽的袖子摇了摇，很怕人要她卧床休息。
胤礽叹了口气，挨着女孩儿坐了，道：“放心，不会管着你不许出门的。”
兄妹二人说话的功夫，照看莹曦的陈嬷嬷已领着一串仆婢带着羹汤过了来，胤礽见莹曦面色微红，立时明白人之前言语间微妙停顿为何，忍下笑意，看着人几口饮尽汤羹，由人抱着去了。
弟弟妹妹都太懂事，还是少了几分为人兄长的乐趣。胤礽背着手走进胤祉的书房，对行礼的竹风摆摆手，自掀了帘子进了屋。
只见案前小小少年一本正经的执卷默读，胤礽径直绕过书案，挨着人坐了，伸手去拿胤祉手中卷册，道：“刚才那般动静，还唤不回你的魂儿？”
“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书才是正经。”胤祉顺势松了手，笑道，“二哥不是如此期望么？”
“二哥知道错啦。”胤礽合上书卷，伸手揽了胤祉的肩膀，道，“三儿别生气。”
“弟弟又不是那小气的人。”胤祉嘟囔一句，旋即正了神色，道，“二哥，你近日可有听得江南那边的消息？”
胤礽捏了捏胤祉的肩膀，道：“江南那么远，地域习俗迥异，确实麻烦，年后我过去的时候，会多带些人，省得到时候没有趁手的人使唤。”
“哦——”胤祉拖了长音回话，“到时候老太太少不得要你带了东西给巡盐御史夫人。”
胤礽眨了眨眼，原来他三弟是怕他伤心，这弯子绕的可是有点儿大，侧身与人对视，道：“我毕竟是过去应试，叫人先把东西送过去，待府试结了，得了功名，再登翰林学士的门，才好看不是？”情分这东西是处出来的，之前亲近的年月也不过一二年，如今一别三四年，音讯越来越少，那么点子情谊哪里扛得住磋磨？到时候他了了与林家老太太之间的应承也就结了。且看着他父亲对张家的态度，也不是放不下的，贾敏既然选择夫唱妇随的偏重二房，他父亲看得开。
江南林家府邸，林如海与贾敏性情相契，夫妻相得，可谓眷侣，只是二人成婚数年，虽中有守孝三年，至今仍未有一二半女，然着实叫人遗憾，林如海对旁人酒后‘谏言’，先说自个儿得谨遵祖训，又道儿女缘分总是不同，贾敏娘家身份贵重，未曾被人当面明嘲暗讽，倒还算稳得住，眉头仍不免有几分轻愁。
林如海入了盐道，方才渐知此间风险，虽说瞧不上金陵贾王史薛四大家族族人行事，仍不免借势挡一挡凶险，自有往来，因恐被人带累名声，暗里吩咐心腹盯着那几姓人行事，今日循例听侍从回禀，闻得王子胜夫妻留下的几个心腹阖家被发卖了，不由十分讶然，这几个往日最得王子胜看重，素来面甜手黑滑不溜秋的，被人如此整治，虽是报应不爽，仍叫人担忧是否有内情，忙叫人将缘由细细说来。
那侍从没打探着内情，便将所知一五一十的道来：那几家人前些日子叫嚣要往京中伺候少爷姑娘，转眼不过旬月便不见了人，王家里头风平浪静的，若不是那担了卖人之责的牙婆他认识，他也当那几家人进京奔好前程去了，而那牙婆素来做的是心狠手黑的差事，经其手之人再是开不得口了。
林海挥退侍从，自个儿在书房静坐许久，这事儿虽是王家人惯常的手段，瞧着却不似王子腾的手笔，更何况这时候，王子腾避嫌还来不及，想必是王子胜的独子王仁做的。先前他在京中之际，对王家两位少爷的品性也略知一二，那王仁——林海叹了一声，他前几日听人讽笑过王家二爷的独子读书竟是走了贾家门路的事儿，当时只做笑谈，现在想来，未必没有大房贾瑾安的动作，小小年纪便可抛弃好恶，着眼未来，果然如他母亲所言，非池中物。可惜，这等人物若是身在乱世，自可成就传奇，生于太平盛世，却非祥瑞。
门外候着的小厮被一旁丫鬟眼巴巴的瞅着，抬头看了眼天色，轻叩门扉，问道：“老爷，可要用膳？”
林海闻言看了眼案上座钟，起身道：“去太太院里。”
小丫头向门口的小厮福了福身，飞快的跑去报信。
虽有仆婢环绕，然只夫妻二人，到底有些冷清，用罢餐食，挥退侍婢，二人相对品茗。
贾敏正想开口说些官眷间的消息，就听林海出声道：“我记得你说过贾瑾安和宁国府的贾蓉，是要今年回金陵乡试？”
“是，珠哥儿本也有心一试，二哥和二嫂的意思是叫他踏实的来，不必着急。”贾敏心中惊讶，林海一向不喜贾赦一房，不想她当初随口一说，人就记下了，看来不仅是不喜，竟有几分戒备的意思。思及此处，贾敏微微蹙眉，她并非不知世事的娇弱女子，身处后宅亦对江南凶险略知一二，林海能在这漩涡中独善其身，足以证明其眼光手段，她随着见得多了，亦赞同林海一些思量，这心思浅浅*有限之辈，到底是比心思深沉的，叫人安心。
林海自然不会费心去记着贾家的事儿，只是昨日他在李知府处遇上了甄应嘉，听人说起，方才有此一问，见贾敏因为一句话而费神思量，出言岔开话来：“珠哥儿素来稳当，习书总是扎实些好，我书房有几卷江南士子的文章誊本，下回往京中送东西的时候，叫人带去给珠哥儿。”
“多谢老爷。”贾敏笑着谢过，转而言道，“昨儿花宴，徐将军的夫人说皇商薛家的太太薛王氏有喜了，我这里备上几分礼好？”
林海付度片刻，薛家老大还算本事，又搭着甄家，既然都是给皇帝办差的，没必要惦记着门户之见，便道：“即是有亲戚关系，厚重一二分也无妨。”
夫妻二人定下几事章程，又闲话片刻，林海便以书房有公文未看为由离开。
书房中，面貌普通的小厮奉上纸卷，恭顺退下。
林海细细看着纸卷，慢慢蹙起眉头：京中消息他着实留意不够，那贾赦在工部当差居然后来居上，缘由不清，但那升迁的速度，绝非只因北静王府之故。
越往后看，林海眉头蹙的越紧，最后蓦然一松，唇边浮现一抹讥笑：原来如此，竟是还银子换来的，枉他还以为是自己眼拙！
他最不喜欢世家的一点，就是为了家主名头的兄弟相残，林家近年来皆是一脉单传，他自小瞧着书院同门有兄弟扶持，羡慕非常，对贾赦这等容不得嫡嫡亲的弟弟的行为十分不喜，亲缘那是天赐的福分，偏身在福中不知福。至于其二么，就如这贾王两家，为了利字牵缠太过，日后还是远着些吧。
贾敏独卧锦裘，面色怅然，听婢子道说走礼单子拟好了，方才懒懒起身。
看过礼单，贾敏觉着□□齐全，吩咐依单置备，念起薛王氏这已是怀上的第三胎，心头极酸。
贾敏的奶嬷嬷觑着贾敏的神色，使眼色示意屋中侍婢去屋外守着，近前两步，柔声道：“太太，薛家的礼由老奴去送可好？”薛王氏第二个孩儿虽是没留住，到底是有福气的，许是有什么方子也说不准。
贾敏自是明白自小一处的张嬷嬷的未尽之意，本欲拒绝，最终却只道出虚弱二字：“嬷嬷……”
“太太别哭，您的大福气在后头呢……”张嬷嬷揉着贾敏的手，宽慰着。
贾敏滴了点泪就强收了，缓声道：“既是张嬷嬷亲自过去，再添上个金项圈罢。”
“太太想得周全。”张嬷嬷见贾敏泄了心头郁气，便不再多话，为人披了薄毯，退出屋去。
屋外，一身着紫色褶子的丫鬟见张嬷嬷出来，抬手扶了人出门，待行至僻静处，悄声道：“嬷嬷可要去薛家太太处打探方子？”
“紫菱姑娘好聪慧。”张嬷嬷不认不否，只待看这丫头还能说什么。
“薛家太太亦是王家女，如何不往府里去信？老太太张口，必让太太心想事成。”名唤紫菱的丫鬟已然习惯张嬷嬷少言寡语的性子，神态依然殷切。
“此一事不必劳师动众，四大家族交情尚在，何须劳动老太太。”张嬷嬷闻言松了口气，这丫头是当初贾史氏给贾敏的，父母兄弟皆在京中，推崇荣国府倒也寻常。近日在她跟前殷勤，想必也是为了某个好前程，只是不知这丫头惦记的前程在哪儿。