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第四十七节边郡风起
邺城皇宫内并非所有人都为袁买生死而忧心。就袁绍搂着王贵人柔声安慰之时，皇宫另一个角落，从前刘夫人，现刘皇后正冷眼旁观着丈夫一举一动。曾几何时，袁绍也曾如此不顾一切地关心呵护她，让她觉得自己能获专宠一生一世。但随着时间推移，插他们中间女子越来越多，袁绍对她态度也越来越冷淡。现如今就连儿子袁尚所受宠爱也被妾室所生袁买给分了去。要说刘后不为此愤恨，不为此嫉妒，那是不可能事。然而刘后却不能人前人后将这些个负面情绪透露分毫。因为她要丈夫面前保持贤良淑德形象，要为儿子袁尚登上太子之位乃至龙榻做好后盾。
一想到儿子登基为帝之后，自己就是皇太后。那些个整天勾引丈夫小妖精，通通都将任由自己处置，刘后便收起了心中不，转身向儿子袁尚张口道，“尚儿，汝今晚就去探望袁买，并借机向陛下汇报城内情况。记住，一定要让陛下感到汝是一个即重情义，又值得托付大任之人。”
坐对面袁尚听罢刘后嘱咐，连忙乖巧地俯身一揖道，“孩儿定不会让母后失望。”
“还是尚儿贴心。”刘后满意地颔首微笑之后，又打量了一番已经出落得一表人才儿子，猛然冒出一句道，“吾儿年纪不小了，也该说门亲事也。”
袁尚没想到母亲会突然转换话题讨论起自己婚事，不由微微一怔，脱口而出道，“母后何出此言，儿尚未加冠，成亲似乎还为时过早。”
“未加冠又有何妨？那曹家次子不过是一个十二岁童子尚能与东莱蔡安贞联姻。吾儿已是舞象之年又如何不能娶一房妻妾。”刘后不以为然地摆了摆手道。
袁尚耳听母亲谈起曹蔡联姻，原本俊朗面孔顿时就乌云密布起来。话说与蔡吉同龄袁尚虽也已年满十八，却并没有像寻常公子哥儿那样到处招蜂引蝶。这一来是袁尚比较注重个人名声，希望能以谦谦君子形象与声色犬马兄长袁谭形成鲜明对比。二来袁尚心底深处其实对蔡吉还是有那么一份似有若无期待。虽说之前蔡吉已然公开宣布与袁氏决裂，但袁尚总想着有朝一日父亲击败曹操，自己或许还有机会与蔡吉共结连理。然而曹蔡联姻消息彻底击碎了袁尚后一点希望。且令袁尚不能接受是，蔡吉所联姻曹家子甚至都不是以武勇著称曹昂，而是足足比其小六岁曹丕。这让袁尚百思不得其解。他看来像蔡吉这般即聪慧又有主见女子，理应像诗经中奇女子那般追求真爱，而不是为联姻所困，不该屈尊去同曹丕那样黄口孺子订婚。
刘后看着袁尚面色由晴转阴，自然十分清楚儿子这会儿想些什么。其实刘后得知曹蔡联姻消息之后也着实郁闷了一阵子。不过正所谓木已成舟，蔡吉既然吃了秤砣铁了心地要同曹操一起与袁氏为敌，那自己也犯不着再用热脸去贴领屁股。何况刘后从来不怀疑自己丈夫一统天下实力。她看来蔡吉那丫头既然不知好歹地放弃了成为大陈皇后机会，那她就该为儿子找一户有价值人家来联姻。让那蔡安贞好好瞧瞧，不选她尚儿是一桩怎样错误。
思虑至此，刘后当即打起了精神拍了拍袁尚手背安慰道，“尚儿莫气馁。那蔡安贞不选汝是她没福分。为娘已为汝寻了一门亲事，那家女郎可不比蔡氏来得差。”
袁尚耳听刘后说得如此热切，不由抬头好奇地问道，“不知母亲相中是何家女郎？”
“幽州阎氏之女。”刘后意味深长地朝儿子微微一笑道。
“幽州阎氏之女？”袁尚脑中细数了一番幽州姓阎名门宗族之后，骤然双目一睁变色道，“难……难道是阎柔之女？”
“善，为娘为汝所寻正是右度辽将军阎柔家小娘子。”刘后撩起长袖掩嘴笑道，“尚儿何必如此惊慌。”
刘后口吻虽有揶揄意味，可这会儿袁尚脸色却比吃了一斤黄连还要难看。原来这阎柔此人出身极低，其年幼时还曾被乌桓、鲜卑人掳去为奴。不过正是因为有过这样一番独特经历，使得阎柔对乌桓、鲜卑状况十分熟悉，并深得这些胡人部落信任。后来阎柔借助鲜卑人帮助杀害护乌桓校尉邢举取而代之。恰逢此时，幽州刺史刘虞正招兵买马，阎柔便带着手下乌桓、鲜卑人马欣然响应。然而不久之后刘虞为公孙瓒所杀。阎柔连同刘虞残部为给刘虞报仇转而投靠袁绍，并之后鲍丘之战大胜公孙瓒，直至将其逼入易京城内。由于阎柔灭公孙瓒之战中立了大功，且又与乌桓、鲜卑诸部相熟，袁绍登基之后便封其为右度辽将军与袁熙一同镇守幽州。不过阎柔实力虽强，势力虽大，却与袁尚想象中那种名门世家相差甚远。他怎么都想不明白，母亲为何会找一个大老粗女儿来做自己妻子。
坐对面刘后也很就看出了儿子异样，却见她黛眉一挑反问道，“尚儿这是对为娘安排不满乎？”
被说中心事袁尚连忙讪讪作答道，“孩儿怎敢忤逆母后一片好意。只是这阎氏之女既非出身世家名门，也非出身香门第，怕是难与孩儿琴瑟和弦。”
“傻孩子，汝当联姻就是娶个小娘子与汝一起弹弹琴唱唱曲？联姻看得是亲家实力。现下汝两个兄长皆有兵权手，唯独汝仅代掌邺城一城之地。阎柔虽出身贫寒，但其手握乌桓、鲜卑重兵。为娘不为汝找给有兵权岳父，难道还去找个腐儒？况且汝兄袁熙向来不与阎柔交好，汝娶阎氏之女还能伺机插手幽州事务，何乐而不为乎？”刘后语重心长地向袁尚劝说道。可眼瞅着儿子依旧是一副愁眉不展模样，刘后不禁叹了口气道，“尚儿啊，为了前途，汝就先忍忍娶了那阎氏之女再说。汝若觉得此女不合汝性子，日后大可娶一心仪女子为平妻与汝琴瑟和弦。”
袁尚见一向强势母亲说到这份上，心知这阎氏之女自己怕是要娶定了。想来早前逢纪自己身边之时，尚能替自己说服母亲。而如今随着逢纪、审配等人南下，自己身边竟连个有分量谋士都没有，这让袁尚颇感为难。
其实之前得知田丰被押解回邺城之后，袁尚还暗暗高兴了一把。虽说田丰一直以来都对他不待见，可若是自己能田丰落魄之时雪中送炭，或许真能将其打动也不一定。可谁知当袁尚亲自赶往码头迎接田丰之时，得到却是田丰所坐船只黄河沉没消息。心有不甘袁尚之后也曾派人黄河沿岸打捞了一番。但除了一些船只残骸之外，并没有任何收获。
刘后眼见儿子依旧耷拉着脑袋默不作声，当即黛眉一竖呵叱道，“尚儿！”
袁尚被刘后如此一喝，无奈之下只得拱手应答道，“孩儿遵命。”
这一头袁尚被母亲刘后逼得娶右度辽将军阎柔女儿为妻，那一边作为乌桓第二大部族首领蹋顿正带着一票人马同张辽所率一千骑兵穿梭于辽东白山黑水之间。虽说袁绍邺城称帝已将近一年，但中原如火如荼袁曹大战却并没有影响到辽东等地。本来嘛，渔阳郡以东地区向来就被中原汉王朝视作蛮荒不毛之地。对蹋顿这样胡人首领来说，中原由谁做皇帝并不重要。只要能保证他领地享受与中原地区通商便利，并且允许乌桓人世土地上保持本民族生活方式，那这人就是乌桓人朋友，蹋顿盟友。因此相比号称一统四州大陈皇帝袁绍，蹋顿反倒是与锦西城众将关系为密切一些。
须知经过一年半经营，而今锦西城已经成为了连接辽东地区与中原地区商贸重要枢纽。每个月都有大量食盐、布匹、瓷器、蘗酒从陆海两路汇集到锦西港，其中绝大部分会由辽东属国乌桓部落转输到北方草原腹地以及东方密林深处，用以换取马匹、牛羊、东珠、皮草等土特产。蹋顿作为辽东属国实际统治者，不仅依靠掌控锦西与北方游牧部落商贸赚取了大笔财富，同时也借此提高了他乌桓，乃至草原各部落间威信。
然而正所谓好花不常开，好景不常。随着辽东天气渐渐转凉，辽东属国境内突然冒出了数批胆大妄为马贼。这些马贼不仅劫掠来往来商队，就连面对蹋顿直属商队也照样敢太岁头上动土。此外这些马贼似乎还很清楚，辽东属国财富来自锦西城，而非国都昌黎城。因此几次三番都想接近锦西城。眼瞅着这些马贼已然对辽东属国贸易根基产生威胁，无论是蹋顿，还是锦西方面都不能就此坐视不理。于是进入九月之后，蹋顿便与张辽一起组织了一支联合讨贼团辽东四处清剿马贼。
“张都尉，看来吾等只能追到此地也。”蹋顿一扯缰绳宽阔辽河前停下了追击步伐。
“蹋顿大人何出此言。种种迹象都表明，那伙马贼就河对岸！”张辽远眺着对岸茂密森林不罢休道。随着北平、辽西两郡陆续向蔡吉效忠，如今张辽已然官拜辽西郡都尉。当然他大多数时间还是与庞统一同率部驻扎锦西城，以保证锦西港安全。
蹋顿见张辽一副不肯善罢甘休模样，便挥鞭指着远处连绵群山解释道，“张都尉，并非本大人不想斩草除根。只因过了此河就是夫余国地界，吾等若贸然越界追击怕是夫余人不会善罢甘休。”
张辽听蹋顿如此解释，不由皱起了眉头道，“蹋顿大人之前曾说过那些马贼皆是夫余人，其吾等追剿之下会逃回母国本不足为奇。夫余国若是有王法就该协助吾等追捕马贼！还是说夫余国本就与这些马贼有瓜葛？”
“照如今情形看来，怕是正应了张都尉揣测。”蹋顿苦笑着点了点头。
蹋顿这么一说，算是彻底激起了张辽血气，却见他一挥长槊杀气腾腾地说道，“既是如此，那吾等就该越境缉拿马贼，向夫余王兴师问罪！”
蹋顿见状连忙抬手阻止道，“张都尉且慢。那夫余国南与高句骊，东与挹娄，西与鲜卑接，北有弱水，地方二千里，且夫余人大多无定所。不瞒都尉，就连本大人都不知夫余国王庭究竟何处。吾等贸然过河深入夫余国腹地，一来不熟悉地形，二来越往东北天气便越寒冷。一旦遇上大雪封山，吾等再被夫余人埋伏，那可如何是好。”
蹋顿所形容夫余国地界大致位于后世松花江流域中心。这个时代汉朝人眼中简直就是传说中极寒之地。张辽虽出身雁门边郡，但此时听蹋顿如此一形容，也不敢再冒然追击。不过他还是颇为不甘地咬牙切齿道，“混帐！难道此放过这群宵小！”
“而今看来暂时也只能如此。”蹋顿圆滑地两手一摊道。其实让蹋顿不敢贸然追击因素不止人生地不熟这么简单。身为辽东地头蛇蹋顿十分清楚，夫余王尉仇台乃是公孙度女婿，其对公孙度向来都是马首是瞻。而今尉仇台既然敢指派手下人马跑到辽东属国闹事，那十有背后有公孙度指使。一牵扯到“辽东王”公孙度，就算蹋顿这段时日风头再劲，并拥有蔡氏人马做后盾，也不得不忌惮三分。想到这里，蹋顿当即轻咳嗽一声，向张辽提醒道，“张都尉，夫余人向来深极北之地，可如今却对锦西城存了如指掌。依本大人看来，此事怕是没那么简单。吾等还是应该查清楚背后主谋后再做定夺微妙。”
张辽听罢蹋顿这番分析，也觉得事态或许比他想象中要严重得多。而牵扯到阴谋之类事，还是应该先与庞统商量一下为妙。于是张辽当即欣然颔首道，“也罢。吾等暂且先回锦西再说。”
这次产检做了糖筛，保佑偶一次能过，不用被抓进医院吧话说偶体重又超鸟囧
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