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第二十一章 国家栋梁

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    如罗岚所料,民众对于瑞克是很排斥的。

    幸好他去陆地前来了一趟西海岸,不然事态发展极可能失控,瑞克甚至会面临生命危险。

    眼看民众们平静了,罗岚下马走到瑞克身旁,跟碧娜站在一起。

    在简单地查看了麦料,听取了瑞克的报告之后,罗岚跟围观的民众详细地谈论起了麦料。

    “马丁家族的瑞克先生,一生致力于提高粮食产量,在发现麦料的功效之后,他用尽各种办法研究制造,才有了今天的成就。这并非炼金术,而是一项伟大的发明。”

    罗岚环顾四周,他脸色很平静,但言语却显得小心翼翼,这是在忽悠民众,有时候需要这种善意的谎言。

    “就如同渔夫发明了渔网,农民发明了重犁,铁匠发明了宝剑。瑞克先生发明了麦料,有何过错呢?”

    罗岚的话在清晨的山谷里回荡,众人纷纷低语,认为有理。

    罗岚旁边的碧娜轻轻呼出一口浊气,也开口道:“大家莫要慌张,如果瑞克先生是炼金师,我又怎么会跟他合谋共事呢?”

    这句话分量很足,因为是从身为教会的大修女口中说出的。

    再无人质疑。

    民众对于瑞克的排斥和恐惧消散于无形。

    在鸟鸣声中,新的一天开始了,近卫军们忙着搬运麦料去北方邦的农田里施肥,而在西海岸的民众们则到处转悠,想挑选更好的土地。

    罗岚跟一群商人说了一会儿话,然后单独见了瑞克。

    两人很有默契地进入了一个无人的矿洞。

    弯腰驼背的瑞克先是一叹:“殿下,真是麻烦你了,我知道你压力很大,毕竟我是炼金师。”

    罗岚爽朗一笑,豪迈道:“是我对不起你,不敢公布你的身份。但你放心,等时机成熟,我会向整个大陆宣布我罗岚要接纳炼金师,我要为炼金师洗刷罪名!”

    罗岚自信而坚定,瑞克怔怔地看了他一眼,恭敬地弯下了腰,“感谢殿下,我愿为您而战”!

    罗岚拍拍他肩膀,出去找卡尔了。

    卡尔,布吉城原城卫军将领,由于太过胆小,已经被巴雷特夺去了职位。

    但卡尔毕竟是老将了,因此罗岚把经济特区的防务交给了他。

    此时面对罗岚的召见,这个老将诚惶诚恐,生怕再被罗岚贬职了。

    “卡尔,我有任务交给你,这是个非常重要的任务。”

    罗岚并不废话,他知道卡尔不适合打仗,但干些别的却很合适,因为他的人脉很不错。

    卡尔一听连忙点头:“请殿下吩咐!”

    罗岚指了指海的方向,“我要一条宽阔的道路,一直连接到海岸,起码可供五匹马并行”。

    卡尔一听松了口气,原来只是修路啊。但他马上又担心了,迟疑道:“王子,我没有人手,没有金币,没有工具……”

    “你可以向瑞克申请财政支出,他能调动国库的钱。至于工人和工具,就地取材吧。布吉城的民众越来越多了,他们需要工作,我给你三个月时间,务必修好一条抵达海岸的道路。”

    “没问题!”

    卡尔终于放心了,他可以调配一切,就不害怕自己办不到了。

    结果罗岚加了一句:“要石头路,就跟以前贵族修来挖矿的路一样,不要夯土路。”

    “什么?”

    卡尔傻了眼,王子的这个要求实在是太过分了。

    目前流行的道路都是夯(hang)土路,所谓夯土路,就是把泥土夯结实了,用重物碾压成路。

    而石头路却完全不同,这需要较高的技术水平,花费也高出数倍,就算简单地把石子夯在泥土里也费事诸多。

    “殿下,三个月根本办不到。你要五匹马并行,还要石头路,对地基的要求太高了,我们需要烧土烧砖,工序太多了。”

    嗯?

    罗岚露出意外的表情,他当然不是意外卡尔的反驳,而是意外他竟然知道烧土烧砖。

    “卡尔,你以前是做什么的?”

    罗岚笑问,卡尔不敢隐瞒,“属下以前是跟随父亲给贵族修房子的,布吉城内很多房子都是我父亲那一辈修筑的,我父亲那一辈……”

    卡尔说着突然不说了,神色又惶恐了起来。罗岚示意他继续说,他心虚道:“当年布吉岛上的泥水匠有很多,修房子修城墙都需要他们。但后来他们修建的一座宫殿倒塌了,险些压死布吉城领主的妃子。那之后,众多泥水匠被贬为了奴隶,子孙后代尽皆为奴,要不是贵族还需要泥水匠,大家可能都被杀了。”

    还有这种事?

    罗岚当即道:“那些泥水匠呢?他们可是国家的栋梁啊,快快找来。”

    卡尔一颤,国家的栋梁?奴隶是国家的栋梁?

    他以为自己听错了,愕然地看着罗岚。罗岚急道:“你看什么?他们在哪里?”

    “属下一直偷偷照顾他们,安顿在城西贫民窟里。我父亲早已死了,但我还有个弟弟,名叫博尔,他来西海岸了,说是要看看黑石。”

    卡尔激动道,眼巴巴地看着罗岚。

    罗岚一挥手:“请你弟弟过来,我要请教他一些问题。”

    “是!”

    不多时,兴奋十足的卡尔带来了一个同样年老的男人。

    这个男人远没有卡尔魁梧,身材十分瘦小,一看就知道常年营养不良。

    但他同样兴奋十足,当听到自己哥哥说王子要请教自己问题时,博尔几乎以为自己听错了。

    因为自己是奴隶,是比农民还要低贱的存在,哪里会有王子会请教奴隶问题的?

    然而事实摆在面前,那个罗岚王子就在等着自己,还一脸热切。

    拘谨惶恐的博尔不敢直视罗岚的眼睛。

    罗岚却一把拉着他,直接走到了矿区道路的尽头。

    前面都是茂密的丛林,里面野草杂生,土地松软,完全不适合修建道路。

    但要去海岸,从这里开始无疑是最近的。

    “博尔先生,如果我要修一条连接到海岸的道路,你觉得该怎么修?”

    罗岚回头问向已经呆滞的博尔,博尔一点反应都没有,他快要吓死了,因为自己脏兮兮的手被王子殿下拉着。

    附近的民众们此时也围了过来,惊愕地看着王子拉着一个奴隶的手。

    还是卡尔最先反应过来,忙推了自己弟弟一下,“王子问你怎么修路”。

    “啊,这个,从这里开始……由于这里的土地太过湿润松软,我们必须……烧硬土,把这里的泥土挖开,打好地基,铺上硬土……”

    博尔结结巴巴地说道,语气都在颤抖。

    罗岚摸着下巴沉吟:“博尔先生,你有能力烧制硬土吗?”

    听到这个问题,激动的博尔终于冷静了下来,他落寞道:“泥水匠全都是奴隶,早已经没有当年的辉煌了,我们连土窑都没有,更别提烧土了。”

    “好,博尔,以后你是布吉岛交通建设部的部长,负责布吉岛的交通建设,可以向瑞克申请合理的资金,立刻赴任。”

    罗岚没有丝毫犹豫,认命了一个奴隶当交通建设部部长。

    “什么是交通建设部部长?”

    博尔小心翼翼问道,罗岚一笑:“就是一个爵位,相当于伯爵吧,如果你把道路建设好,以后还可以加官进爵。”

    “伯……伯爵?”

    莫说博尔了,在场所有人都惊呆了。

    在长达半小时的“博尔懵逼期”内,四周的民众疯狂地挤了过来。

    “殿下,我也要爵位!”

    “我会修路,我会烧泥!”

    “我会砍树,我可以帮博尔把丛林的树全砍了!”

    整个西海岸矿区热闹非凡,民众的热情前所未有的高涨。

    罗岚一一应付,和蔼可亲,完全没有王子的架子。

    不远处的露天矿洞,碧娜偷偷看着被围在人群中的罗岚,眼眸一眨不眨的。

    她旁边的瑞克突然哈哈一笑:“碧娜小姐,你说来给我打下手,怎么偷懒呢。”

    “啊,没有,用鼓风机催动黑石加速燃烧是吗?太简单了。”