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“嘿，卷卷，等安定下来了，你可一定要去我们灰鼠族做客，到时候我和阿西一定好好招待你！”
“对对！阿东说的没错！”
“嗯，放心，到时候我一定会去的，你们说的江婶做的独家秘制烤苞米卷我还想尝尝呢！”
“……”
回来的路上，卷卷已经和几个灰鼠族的青年熟悉起来，大家说说笑笑地走着，气氛倒也轻松。刚接近营地，卷卷抽了抽鼻子，嗅到了一股淡淡的血腥味。
很快，其他人也发现了营地中的气氛不对劲，族人们都在匆匆忙忙地收拾行囊，脸上带着难以掩饰的惊惶和绝望。众人心中暗道不好，也顾不上别的了，纷纷朝着自己族中的营地跑去。
“卷卷！快！跟我来！”一见到少年出现在自己的视线里，苍江就快步跑过来，一把拽起了卷卷的胳膊，一边往前跑一边焦急地说道：“那些离开的部族出事了！”
什么！真的出事了？！卷卷只觉得心咯噔一下就沉了下去，慌忙跟着苍江跑进了营帐。帐内已经聚集了不少人，两个全身是血的鼹鼠族男人坐在中间，金桥和另外一个医师正在为他们处理伤口。两个人看样子伤得不轻，一脸的惊魂未定，浑身还在发着抖，脸色苍白得吓人。卷卷他们进来的时候，就听到两人一直在哆哆嗦嗦地重复着：“漫山遍野都是……都是啊……”
“是尤利加恐爪兽！”说这话的时候，苍江攥着卷卷胳膊的那只手用力到卷卷都感觉到疼了，压低的声音也在微微颤抖：“他们被一群尤利加恐爪兽袭击了！”
“一群？”卷卷也跟着压低了声音，满眼困惑，他不是土生土长的亚特兰斯星，当然不知道尤利加恐爪兽这种以凶残闻名的肉食性野兽。
一头成年的尤利加恐爪兽身长能达到两米左右，有着锋利的爪子、锐利的獠牙和粗厚的鳞甲，是一种十分难缠的凶兽。不过这种野兽空有一身蛮力，头脑简单得很，一向都是独来独往，遇到敌人就愣头愣脑地横冲直撞，平日鼠族的猎人们利用陷阱就能捕捉。
可是如果出现一群尤利加恐爪兽聚集在一起行动，只有一种情况，那就是一头恐爪兽王诞生了。这个时候的恐爪兽群是最恐怖的，因为所有的恐爪兽都像是□□控的机器人一般完全听从它们首领的指挥，整个兽群仿佛只有一颗脑袋在支配着，那就是那头天性极其狡诈残忍的恐爪兽王。
一旦发现一个恐爪兽群出现的踪迹，附近方圆百里内的部落都必须马上迁移，连那些比鼠族战斗力强的部族都不得不先退避三舍，然后通过层层上报，将情况报告给管辖此区域的主城，根据情况再由主城甚至是帝都摩天城直接派出全副武装的军队剿灭恐爪兽群，捕捉隐藏的恐爪兽王带回去交给科研机构做研究。恐爪兽王是这个星球上大脑最发达的生物，这已经不是秘密了，连鹰族都觊觎这种只有西大陆才有的奇特生物。
谁也没想到，在两族交战的时间里，风石峡谷这一片区域里竟然悄然聚集了如此庞大的一个恐爪兽群。如果不是这一次折返的七八千鼠族人被袭击，恐怕还没有人发现这些狡诈家伙的踪迹。
“如果是一头两头，那些尤利加恐爪兽根本不敢靠近我们这么庞大的一支队伍。”苍江抹了把自己的脸，勉强让自己镇定下来，“可是根据逃回来的人所说的话来看，那已经是一个成形的恐爪兽群了，至少聚集了一千头成年恐爪兽，可能早就盯上我们了。先前有虎族军队的护送，它们不敢轻举妄动，现在虎族军队一走，这些家伙肯定迫不及待想要享用我们这顿大餐……”
“说什么呢苍江！”不知什么时候走过来的金桥一巴掌拍在了苍江的背上，低斥道：“你想当恐爪兽的美餐，我们可不想。”说着他又拍了拍卷卷的肩膀，声音和脸色一样凝重：“走了，跟我一起去外面盯着点，等族人们一收拾好，咱们就马上启程，用最快的速度逃离这片区域。”
一直和苍江小声交谈的卷卷这才注意到营帐里已经只剩下他们三个人了，原本聚集在帐内的其他人都已经出去奔走忙碌，连那两个来报信的鼹鼠族人也被带出去组织逃回来的幸存者，空荡荡的帐内只残留了一些触目惊心的血迹。
卷卷也知道现在事态紧急，拽着苍江就跟金桥一起出去，帮忙打点收拾起来。幸好先前刚刚才扎营，很多族人都还在搭帐篷，现在收拾起来也快，不到一刻钟，这支庞大的迁移队伍就再次踏上了前往石像城的路。
天已经黑下来了，在夜里赶路对鼠族人来说并没有什么影响，因为这些鼠族人都有着很好的夜视能力，像鼹鼠族那样的部族，族人更是习惯了生活在阴暗的地底洞穴。只不过白天已经赶了一整天的路，所有人都消耗了大量的体力，这个时候不能休息而是必须要继续赶路，而且还是用最快的速度，这对身强力壮的年轻人都是个沉重的负担，更别说那些年老体迈的老人和体弱的女人们了。
所以尽管整支队伍里没有一个人不拼命往前赶，所有人都在默默咬紧牙关闷头赶路，但队伍的行进速度却也快不起来。
到了后半夜，终于离开了风石峡谷那一片区域，回头看的时候已经看不到了风石峡谷那怪石嶙峋的轮廓。不过这里直到石像城的一路上都是连绵起伏的山脉，山林间正是尤利加恐爪兽行动的最佳环境，只要没到石像城，他们就还没有彻底脱离危险，凭恐爪兽王那狡诈凶残的天性，肯定不会轻易放过这么一块到嘴边上的肥肉。
走在最前面领路的羌力心焦不已，频频扭头往后面看，卷卷背上背着一个已经晕过去的女人，胸前的衣服里揣着十几只惊惶无措的金毛小仓鼠，从后面赶上来，冲羌力叫道：“羌力叔，后面已经开始有人撑不住了，这样下去掉队的人太多，我们必须得停下来歇歇！”
目光掠过少年紧绷的脸，在身周其他人满是不忍与疲惫的脸上扫过，羌力深吸了口气，沉声道：“也好，通知后面的人，停下来休息，等太阳升起后再继续赶路。”
终于能停下来喘口气的人们纷纷松了口气，但是心里却都沉甸甸的，都能清楚看到身边人脸上那种和自己一样的深深的恐惧和绝望。恐爪兽的传说在部落间流传的很广，就像是地球上母亲吓唬不听话的小孩子那样，这里的小孩子不听话了，母亲们就会吓唬他们说恐爪兽群来了，可怕的恐爪兽王会来把你抓走吃掉。对这些鼠族人来说，身后有一个那么大的恐爪兽群在虎视眈眈这件事是比上战场当炮灰送死更加可怕的事情。
“吱吱！”“吱吱！”
一停下来，卷卷刚将背上的女人放下，藏在卷卷怀里的两只小仓鼠就吱吱叫着蹿到了女人身上，用瘦巴巴的小身子在女人的肩膀、脸颊上蹭来蹭去，试图唤醒自己的母亲。另外的小仓鼠焦急地在原地打转，却不敢擅自乱跑去找自己的家人，最后都蹭在了卷卷脚边。
“这帮小崽子，真是让人操心！”一旁的苍江说着不耐烦的话，手上却很小心地倾倒着水壶里的水，一群小仓鼠围着水盆舔水喝。为了方便照顾和保护，羌力已经下令将金仓族所有的幼崽都集中到一起，由金桥他们一行人带着，所以不只是卷卷和苍江，其他青年身边也都带了一群的小毛球。
“去，你们也去喝点水吧。”挨着个在脚边的金毛小仓鼠身上摸了摸，卷卷把它们往苍江那边推了推，自己也接过了金桥递过来的水壶。这些小鼠崽儿们显然是很喜欢这个比其他人都要挺拔俊秀的少年，在他脚边蹭了又蹭，这才听话地跑过去排队喝水。
看着这群小毛球，卷卷的心里一片柔软，黑亮的眼睛微微眯起，有些苍白的脸上神情也柔和下来。这样的他身上似乎散发着一股让人移不开眼的气息，金桥的动作一僵，愣愣地盯着他出神片刻，随即就猛地夺过了卷卷的水壶转身走了。
“金桥？”错愕地看着金桥匆匆离去的背影，卷卷叫了一声，金桥却似乎没听到，头都没有回就转身钻进了那边的人堆里。
金桥这是怎么了？是自己做了什么突然惹他生气了？心里疑惑不已的卷卷扭头看向旁边的苍江，想要问问苍江知不知道怎么回事。苍江也正有些狼狈地用力拍着自己的脸，一见卷卷扭头看自己，连忙放下手，故作若无其事地说道：“不用管他，谁知道他发什么神经！赶紧抓时间好好休息，等会天亮就该又要赶路了。”
“吱吱！”吱吱吱！”
喝完水的小鼠崽子们纷纷跑到了卷卷身边，在他脚边蹭来蹭去，争先恐后地往他怀里挤。一旁的女人已经醒了，撑起虚弱的身体，喝过水后跟卷卷道了声谢，微笑着说道：“没想到你这么招小孩子喜欢。”
其实卷卷也觉得奇怪，先前不接触还没发现，现在这些被他抱过的小鼠崽们就都黏上了他，而且在他身边就特别乖，比别人带着的小鼠崽们也要有精神很多。他刚要说话，动作却突然僵住了，因为隐隐约约感觉到一股特殊的精神波动像是针一样刺进了自己的脑子里。
“潜伏……包围……突袭……”
明明不是完整的话，甚至都不是人类能听到的声音，卷卷却听懂了这特殊精神波动里传达的讯息。他把挤进自己怀里的小鼠崽子们都揣好，站起身，四下张望着，最后目光定在了一个方向，神情凝重而困惑。黑暗中，那个方向只有连绵起伏的山脉轮廓和静寂的深林，可是那道陌生的意识波就是从那个方向传来的。
见卷卷的反应不对劲，苍江也跟着站起来，问道：“怎么了卷卷？”
“不对，不对！”卷卷猛然转身，朝着队伍前方跑去。别人不知道他有能用意识波的能力，他在这里怕暴露自己，所以也一直都没有用过。这是他第一次接收到别人主动发出的强烈意识波，如果他猜得没错的话，发出这段意识波的主人应该就是那头号称是大脑最发达生物的恐爪兽王。
怪不得恐爪兽王能操控整个兽群，原来用的是这种特殊的意识波！心里这样想着，冲到了羌力面前的卷卷却不敢把事情照实全盘托出。他拦住正在往前走的羌力，急声道：“羌力叔，快，马上走，恐爪兽群追上来了，那个家伙要包围咱们！”
“怎么可能！鼹鼠族的人不是说他们回去的那三个部族大半都死在风石峡谷里了，那么多人，吃都足够那些恐爪兽吃一阵子了！”抢先开口的不是羌力，而是跟在羌力身边的另一个叫赤城的圆脸青年，满脸难以置信地盯着卷卷道：“恐爪兽群怎么可能放弃那些猎物，这么快就追上来！”
“赤城，闭嘴！”一听青年这话就黑了脸的羌力给了这青年后脑勺一巴掌，将他打发去召集人：“还不快去通知其他族长过来！”
不管怎么样，那几个伤亡惨重的部族也和他们都是同病相怜的鼠族人，赤城说的这话未免太寒人心了。显然赤城自己也意识到了自己刚刚脱口而出的话不合适，也不敢反驳，灰溜溜地转身跑着走了。
“羌力叔！”焦急万分的卷卷咬牙，双手紧紧攥成了拳头，往前又上了一步，盯着面前这个中年汉子，几乎是一字一顿地用力说道：“你相信我这一次，那家伙真的追上来了，它不会放过我们的！”
感觉到的那股意识波里充满了残忍、嗜血和狠毒，卷卷甚至觉得，对方根本就不是为了猎食，而只是要满足渴求杀戮与鲜血的欲-望。意识波的传递远远快过实体，虽然他接收到了对方的意识波，但是对方距离自己这边应该还有段不近的距离。现在每多拖一刻，危险就多一分，自己这边绝大多数都是老弱妇孺的队伍蜿蜒了这么长，一旦被恐爪兽群分割包围了，那后果简直是不堪设想。
想到这，卷卷眼神一凝，没有血色的唇抿得更紧了，他心里已经有了决定，如果不能说服羌力叔他们，自己就将意识波的事情说出来，不管怎么样，都要尽一切可能挽救这支队伍。
“好，我就相信你这一次。”深深地看了卷卷一眼后，羌力沉声说道。他在原地来回踱了两步，在等着其他族长赶过来的时候，对同样急得直打转的少年问道：“虽然恐爪兽的速度不快，但是我们也不可能一直马不停蹄地往前跑，很快就会有人撑不住掉队的。你有没有什么好办法对付恐爪兽群？”
“最好的办法就是找到隐藏在兽群中的恐爪兽王，杀了它，那些头脑简单的恐爪兽立刻就会自己溃散奔逃。”话音落下，苍江也拽着金桥赶了过来。羌力扭头看了看说这话的金桥，沉着脸说道：“这不现实，恐爪兽王最擅长的就是隐匿行踪，且不说谁有本事能在那么多凶残的恐爪兽中找到并且杀死恐爪兽王，我们都没有人见过它的样子，怎么找？”
“我记得这附近有个山谷，以前有一次打仗的时候我去过，里面的地形易守难攻，可以容纳下我们这些人暂且藏身。”追过来的苍江也听到了卷卷先前和羌力的对话，在心中惊骇的同时，脑袋也飞快运转起来：“我们可以先躲进去，和这些恐爪兽打防御战。”
“拿什么打？赤手空拳？匕首短刀？”羌力再次开口，毫不留情地沉声道：“怎么打？让老人和女人也上去和恐爪兽拼命？”
一下子，几人都沉默了。很快其他部族的族长也纷纷赶了过来，听过羌力沉声说了现在的情况后，这一次他们谁也没有质疑，而是立刻派人回各自部族的队伍去组织族人立刻准备再次启程赶路，人则是留在这继续商议对策。
“娘的！拼命就拼命！几十个人一起往上扑，我就不信还弄不死一头恐爪兽！就算是拿人命堆，也要把这群家伙堆死！”灰鼠族的独耳族长眼睛里满是红血丝，狠狠地低吼出声：“咱们这好几万人，还弄不死那一千来头的恐爪兽？！”
“这招对付单独的恐爪兽还能管用，对付兽群里的恐爪兽，根本没有多少作用，它们比人更狡猾谨慎。”羌力还算冷静，环顾一圈，最后目光落在卷卷身上，沉声问道：“卷卷，情况是你发现的，你说我们该怎么办？”
脊背挺得笔直的少年绷紧下巴，也环顾了一圈，最后目光落在自己感受的的意识波来源方向上，黑亮的眼睛里飞快闪过一丝犹豫，随即就又恢复了坚定，掷地有声地说道：“你们先去苍江说的那个山谷，严加防守。”顿了顿，在众人的注视中，他收回了视线，低头凝视着自己的双手，坚定地说道：“我能找到它，那头恐爪兽王，我有办法找到它藏在哪，趁着它还不知道已经被人发现了，我们先下手为强，发动一次突袭。但是我需要人帮我，和我一起去，一定要杀了它。”
这话一出，在场的所有人都再次陷入了沉默中。众人都很清楚，这分明是要拉一支敢死队，去杀恐爪兽王的人，必然要抱着必死的决心去，几乎可以说是没有机会能活着回来了。