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第46章 身在此山中(2)

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    夏初“嗯”了一声,目光还是放在那张笔录上,却微微皱了下眉头。这眉头一皱,弄得王槐心里一下忐忑了起来,后面的话有点不敢说了。

    夏初半晌没听见他的声音,才抬起头来:“继续说啊。”

    “头儿,是不是有什么问题?”王槐小心翼翼地问道。

    “问题当然要有,要是没问题不就破案了吗?”夏初鼓励了他一下,“你继续说,前面说得很好。”

    王槐这才放下心来,继续说道:“我问了崔管事认不认识那个男的,她说当时下着雨,就站在后门檐下,她把裹着零布的包裹塞给她妹妹后,就跑回去了,也就是扫了一眼的工夫。不过她说那男的个子挺高的,打着伞,没看见长相。”

    “崔管事有没有说,那男的是如何进的后院?是直接推门进去的,还是开了锁再进去的?”

    王槐一怔,支吾着说不出个所以然来。

    “你没问?”夏初抬眼看着他,见王槐眼神闪躲,便对他说,“我知道,发现尸体的当天你不在现场,但你既然接了要去排查走访的工作,那么之前的卷宗就应该看得仔细一些。卷宗你看了吗?”

    王槐小幅度地摇了摇头,又辩解道:“不过我问过郑琏的,他给我说得也挺详细的。我读东西慢,还不如听郑琏说。”

    “哦,郑琏倒真是个好说话的。他给你讲,他是没事情做了吗?这么闲。”夏初不冷不热地说。

    王槐一看把郑琏给坑进来了,又赶快往回找补:“也没有,我也就是问了问主要的东西,他跟我说了重点而已。”

    夏初把手中的笔录往桌上一扔,横了王槐一眼:“还有个准儿吗?一会儿说郑琏说得详细,一会儿说他只是讲了重点。怎么着王槐?破广济堂案子之前,我是不是还要先把你的口供核对清楚了先?你跟这里捣的什么乱?”

    王槐有些不高兴,垂了眼皮,不忿道:“就是漏了个问题,大不了一会儿我再跑一趟,去补问一下就是了。我这一上午跑得挺辛苦的,怎么就成了捣乱了?”

    夏初有点恼火,冷声道:“也对,把卷宗看那么仔细干什么?等我问到哪儿你就查到哪儿就是了。也就是多跑几趟,多费点儿时间的问题。是我的问题,多余要求你。你索性下次也别找我要案子办了,咱们都省心。”

    许陆赶忙悄悄戳了王槐一下,王槐闷声不说话了。

    屋里沉默了好一会儿,夏初挠了挠鬓角,叹了口气道:“王槐,我觉得你是个挺努力的人,经常努力得我都不好意思责怪你。”

    夏初抬眼看了看他:“如果你觉得你可以再用心一些,那下次就尽量多用心;如果不行,你也不用这么努力地表现。不用每个捕快都得会破案,武三金不会推理分析,但能把看管、驾车、押送这些事完成得很好,也是个好捕快。”

    王槐撇了撇嘴,显得十分委屈。

    “你委屈吗?卷宗本来你就应该看的,你没看,问起你来还前言不搭后语,各种的搪塞理由;辩不下去了又一副无所谓的样子。你有什么可委屈的?”

    许陆知道王槐好面子,怕他再说出什么不过脑子的话来,赶忙从中转圜道:“头儿,王槐虽然做得不够好,但知道努力总比不努力要强,对不对?”

    王槐看了许陆一眼,讪笑道:“我就是个笨的,努力也是瞎掰。”

    夏初一看,不禁暗暗叹气,意识到自己不该这么说话。王槐好面子,本来就有点不服气许陆,自己偏偏又在许陆面前说他。也难怪他会搪塞、遮掩,其实他倒也未必不知道问题出在哪儿。

    思及此,夏初便先开口道:“谁说你王槐笨的?做事谁都难免会出点儿纰漏的。主要是,不怕走错路,最怕不知道哪条路是对的,你说呢?”

    王槐“嗯”了一声,脸色稍缓。夏初对他笑了笑:“其实吧,都是说别人容易。我肯定也有很多的问题。你们要是觉得我哪儿做错了,记着告诉我,省得我在错误的路上一路狂奔不回头,要是撞了墙就是你们害的。”

    许陆十分捧场地笑了起来,王槐心里释然了一点儿,便也跟着笑了笑。

    因为王槐漏问了些问题,夏初便想亲自往永平坊走一趟。许陆拦了两句,夏初没理,蹦蹦跳跳地回了卧室,用了些蒋熙元给她的药膏,再重新包扎好,三人一起出了门。

    曹雪莲的尸体已经运走了,所以永平坊的那股臭味也没那么明显了。夏初三人到了那个叫咏绣春的成衣铺,刚站在大门口环视了两眼,里面便走出一个三十多岁的女子来,身材高挑,眉眼带笑。盘着发,簪着两支白玉花头钗,一身绸裙罗裳,虽不算高档但也不俗气,十分合衬。

    “这就是那个叫崔大花的管事。”王槐低声介绍道。

    “看着还行啊,怎么叫这么个接地气的名字……”夏初嘀咕了一句。这时崔大花已经走到了近前,看清楚王槐之后,脸上的笑容就有些假了:“官爷,您怎么又过来了?还是问案子?”

    “崔管事,打扰了,还是关于广济堂的事情,有些细节想再与您确认一下。”夏初客气地拱了拱手,“在下府衙捕头,敝姓夏,夏初。”

    崔大花脸上的笑容索性收了起来,叹口气道:“哎,这怪忙的……行吧,三位进来吧,有什么事麻烦您快点问就好。”

    到了咏绣春的待客厅,崔大花请他们入座,又让人上了茶,自己只侧身坐了半个椅子,腰杆挺得笔直,好像随时弹起来就走的样子。

    “崔管事,听说五天前你看见一个男子进了广济堂的后门,是吗?”

    崔大花点头:“没错,是看见了。”

    “能与我详细描述一下那男子吗?”

    “哦——”崔大花想了想,“个子好像挺高。那天下雨,他打着伞我也看不见脸。咳,其实我就是扫见了一眼而已,您问我详细的,我还真说不出来。”

    “衣服呢?”夏初笑了笑,“崔管事是成衣铺的管事,对衣服肯定很敏感吧?”

    崔大花一拍手,而后掩嘴笑了笑:“您要是不问,我还真不知道应该说什么!衣服这事儿还真让您说着了。那人穿的是银鼠灰的长衫,是密州锦的。我离得远看不清纹样,但那种颜色我知道,是去年年初才染出来的,亮度高色质匀,不容易脱色的,是上等的料子。刚出来的时候,西京只有瑞锦那样的高档成衣铺才有的卖,今年价格下来了一些,别的成衣铺也开始有了,我家也有一点儿,但还是贵。”

    夏初虽然听不太懂,但听得很认真,总归是抓住了重要的一点:这人不穷!

    “崔管事有没有注意到他进门时,是推门进去的,还是开了锁后进去的?”

    “推门进去的。”崔大花说得很爽快,看夏初想问话,便竖起手掌拦住了她,直截了当地说,“我看见他的时候,他正走到门口,伸手把门推开了一点缝,往里看了看,然后稍微收了点儿伞就直接进去了。”

    “还记得时间吗?你是几时看见的这个男人?”

    崔大花撇歪着头想了想:“差不多巳时吧,最多也就是巳时一刻。”

    “除了这个男人,您还看见过别人吗?或者,有没有听见什么不寻常的动静?”

    崔大花摇了摇头,又呵呵一笑:“谁大雨天跑到外面去呀。动静就更没有了,那天又是打雷又是下雨的,有也听不见。后来,就净闻见臭了。”她厌恶地扇了扇鼻子。

    “崔管事见过喻家的夫人吗?”

    “夫人?哪个?之前的那个夫人倒是见过几次,新夫人就没见过了。”

    夏初觉得问得差不多了,便站起身来准备告辞。崔大花也站了起来,上下打量了夏初几眼,那热情的笑容忽然在脸上蔓延开来:“夏捕头,您还没成亲吧?”

    “噢,是是。”夏初以为崔大花这是夸她年轻有为,便客气地笑了笑。哪想到这崔管事接下去却说,“我一看就看出来了,家里没个女人打点,是差点意思。”

    夏初脸一黑,就觉得脑子里“嗡”的一声,不禁暗暗哭喊道:姑奶奶,我要什么女人打点?!我自己就是女人好不好?

    那边崔大花的注意力全在夏初的一身衣服上了,根本没看见她的脸色:“这棉质长衫舒服是舒服,但穿在身上软塌塌的太不提气了。也许您是个性格随意的人,可您也得知道人靠衣装的道理是不是?您是官差,走出门去得让人看见您的精气神儿才好呀。”

    “崔管事……”

    “我们咏绣春虽然比不上瑞锦那样的店,可我们的衣服实惠。您瞧我这身,穿出去一点儿也不比瑞锦的差不是?这人靠衣裳,衣裳也得靠人撑。夏捕头您长得这么俊,没几身好衣裳岂不是白瞎了这张脸、这副身板了?”

    “崔,崔管事……”

    “没事,我们这儿有成衣,您过来试试。好呢就拿上两身,您要想定做也没问题,我都给您算便宜些。这衣服一上身啊,您就知道我刚才说的一点儿都不是虚言了……”

    “崔……崔管事,你慢点儿,我脚疼……”

    许陆和王槐,瞠目结舌地看着夏初被崔大花给架走了。

    半个时辰后,许陆和王槐的肩上一人背了一个包袱,夏初一脸满足地一瘸一拐地走在他们前面。

    爽啊!

    从小到大,她还从来没有这么大手笔地购物过,虽然买的三件都是男装,但那也是自己穿的。除了衣服,崔大花还口若悬河地给她推销了腰带、束袖、荷包和扇套之类的配饰。要不是她现在头发还不够长,不足以支撑起发带、簪子之类的东西,估计还会花更多钱。

    女人,都是天生的购物狂。

    回到家,夏初一眼就看见了蒋熙元在她的院门口站着。初夏的日光被树影筛得斑驳,灰砖的墙和发旧的木门像一张老照片,散发着时光旧物的气质。一枝藤蔓探出墙来悠然轻晃,三五片绿叶点缀出了生机。

    蒋熙元一身竹青色的长衫落落站于其中,半倚着墙,有点懒懒的样子,既融合又跳脱。侧脸被阳光刻出美好的线条,神情清淡得似乎在想事情,又好像只在沐着日光而已。让人不忍打扰。

    好看!

    夏初真想能有一部相机,把这幅画面拍下来。

    “大人!”王槐粗粗的一嗓子,把夏初所有的情绪都喊没了。

    蒋熙元转过头,叉起双臂,看着夏初一瘸一拐地走过来,又看了看王槐和许陆拎的包袱,不禁扬了扬眉毛:“你的脚好得挺快啊!这就逛街去了?”

    “没有,去永平坊的咏绣春了解点儿案子的情况,那管事的太能推销了,顺手就买了几件衣服。”夏初掏钥匙打开院门,扶着院门回过头来,“大人,你不是一跳就能翻墙吗?”

    “我又不是飞贼!你要是同意我翻墙进院子,还不如直接给我把钥匙。”蒋熙元一边说一边挤进了门里,“咏绣春的衣服很一般。”

    夏初默默地白了他一眼:“我又不是大人你,我就穿得起咏绣春。三件素缎长衫加一堆零碎六两银子,要是瑞锦,得够我半套房钱了。”

    蒋熙元似乎很鄙夷她的小家子气:“想买跟我说一声。”

    “算了吧,房子的钱我还没还完哪。衣服这东西有几件像样的就行了,我也不是您那个身份,穿得那么好干什么?又不面圣。”

    进了客厅,夏初才问蒋熙元:“大人过来找我有事?”

    “对。有两件事,第一件是上午唐奎到府衙来了,说百草庄王管家清点了银窖里的银子,与账本对过了,发现少了五百两的现银。”

    夏初稍稍惊了一下,随即皱眉问道:“肯定没错吗?”

    “嗯,说喻温平出发去临风前从银窖里取的银子,当时都是清点过的,账上记得清清楚楚,肯定没错。”

    “五百两……那银窖里一共有多少两?”

    “一千一百二十两的现银,没全拿走。不过,如果是盗窃的话,拿五百两也不算少了,这些银子的重量大概是一趟可以从银窖里取出的。”

    “那何必还要盗窃现银,银票多好?揣兜里就走了。”

    “银票的兑现很麻烦。盗窃后最容易被抓到的地方,一个是当铺,一个就是钱庄。哪有五百两现银直接?”

    “难道还真是入室抢劫?”夏初心里不太认可这种可能性,“不应该吧?我还是觉得之前的分析比较靠谱,看现场的那些细节都不像盗窃。”

    “嗯。”蒋熙元清了清嗓子,端起茶壶来想给自己倒杯茶喝。刚才他在门口等了好一会儿了,渴得要命,结果进来后夏初连杯水都不给。

    壶往起一端,结果劲儿用大了,因为是空的,差点儿直接扔到身后去。蒋熙元举着茶壶愣了愣,夏初“扑哧”一声先笑了出来。

    王槐赶紧把茶壶从蒋熙元手上接过,去找铜壶续水。夏初叫住他:“壶在厨房,不过没有热水了,你起火烧一点儿吧。哦……好像也没有水了,桶在水缸旁边,顺便麻烦你帮我挑一点儿,井就在巷子东口。”

    蒋熙元收回手,揣进袖中直摇头:“你这日子怎么过的……”

    对于蒋熙元的揶揄,夏初不以为意道:“我平时晚上回来打水的,昨天不是脚伤了吗?我日子过得好着呢,大人不用摆出这同情的眼神。”

    蒋熙元“嘁”了一声。

    “大人要是自己生活,肯定还不如我呢。”夏初回击。

    “我为什么要自己生活?有丫鬟小厮伙夫厨子不用?”

    夏初张了张嘴,想说的话没说出来,只是耸了耸肩:“好吧,大人命好,这种事情上,我不与你争。大人说第二件事吧。”

    刚才这一通的打岔,蒋熙元险些把第二件事忘了,略略一怔,才道:“第二件事,曹雪莲失踪五天,之所以没有人报案,是因为她说她要回娘家去住些日子。”

    “可是她压根儿没回去,是吧?”

    “对。”

    夏初点点头:“她去广济堂到底要干什么呢?不光行踪不想让人知道,理由也不想让人知道。你说,她是私会?可私会怎么会到自己丈夫的地盘上去?见什么人?可不管见什么人,既然她有心瞒着家里,就不该去广济堂才是。”

    “一个人出现在她本不该出现的地方,而且还被杀了,她出现的理由肯定是破案的关键,查吧。”

    王槐端了茶水进来,夏初诧异道:“这么快?”

    “我去隔壁院借了壶热水,大人你先喝着,我现在打水烧水去。”

    “麻烦你了,王槐!”夏初点头道谢,王槐摆摆手走了。蒋熙元抿了口茶,皱皱眉头,可能实在是太渴了,接着又喝了第二口,然后才放下茶杯:“不好喝。”