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飞马车行的营地车内，终于从实验室出来的厨师长大人打了个哈欠，顺便感受了一下防护服的所在。
他刚才在试验中就感觉到有一个防护服似乎不起作用了，不知道是坏掉，还是能量已经耗尽。
但他并没有在意。这些人对他来说跟消耗用的测试品差不多，人类看植物如材料，他看人类也如材料。
世界各地的大型组织和能人一直在研究进入黑雾区域的方法，而他也把这个课题当作对自己的挑战，且已经有所建树。
只是飞马车行如今还把这件事保密，并没有对外公开，就等着他一鸣惊人。
厨师长和飞马车行有非常紧密的合作关系，自然不在乎该组织利用他来炒作名声，反正最后得到好处的还是他。
这些佣兵跑得也不快嘛，厨师长边感应边心想，看来中心地带还是有更多未知的危险存在。
厨师长脑中像是有一副地图一样，这是他的天生能力之一，可以通过植物意志帮他勾勒出他需要的某地地形。
这一片地他当初来过，顺手就把地形图给敲进脑中。当初植物们传达意识给他，曾经给他划出了一个巨大的空白区域。
而这片空白区域和他们车行根据爆炸波测出来的中心地带恰好重合。
如今其他九个防护服还在，而且都在移动中，只不过有的似乎迷路了般远离了中心地带，有的似乎一直在某个地方打转，但也有往中心地带一直移动的，那是两个人。
不远处的拐弯口，一个矮壮大汉正要拐过来，可他一看到厨师长，竟然吓得转身就跑。
“李鬼，站住！你跑什么？”厨师长头发嗖地变长，一下就卷住了矮壮大汉的脚脖子，把人扯得差点摔倒。
叫李鬼的矮壮大汉苦着脸转过头，毕恭毕敬地行礼：“见过厨师长大人。”
厨师长收回长藤，挑眉，“你什么时候变得这么有礼貌了？说吧，做了什么对不起我的事？是把我放在厨房的特级食材都吃光了，还是说了我的坏话？”
“没有没有！完全没有！”李鬼拼命摇头。
“那你为什么见了我就跑？”
李鬼眼珠转了转，“好吧，我坦白，我偷吃了您储存的不少特级食材。怕您整治我，所以……”
“是吗？”厨师长眯起眼睛，绿色的睫毛不但不诡异，反而把他那张不像凡人的俊美脸孔衬托得更加妖异。
李鬼拼命点头。
厨师长好温柔地说：“你有没有听过一句话，叫坦白从宽，抗拒从严？”
李鬼听过，他不但听过这句话，还听过下文，那就是坦白从宽，牢底坐穿，抗拒从严，回家过年。
李鬼太知道得罪厨师长的人都会有什么下场，打死他也不会说出他帮助黑寡妇坑了厨师长大人想要保护的小孩。
厨师长声音更加温柔：“你知道，只要我想知道，没有什么事可以隐瞒我太久。我给你最后一次机会……”
噗通！李鬼冲着厨师长跪下了，不但跪下，他还想抱厨师长的大腿，被厨师长一脚踹开。
李鬼哇哇哭泣，抹着没有眼泪的眼睛，交代自己的罪行，把所有罪过全都推到了黑寡妇身上，总之他是被逼得，他是无辜的。
“重点是我不知道那小孩是被厨师长大人您罩着的啊！如果我知道，打死我也不会帮助黑寡妇干那种骗小孩的事情。老话说不知者不罪，厨师长大人，求饶命！”
厨师长表情似乎没有变化，但他的眼神却逐渐阴冷了下来。
李鬼偷看他的表情，怕黑寡妇死得太惨，又赶紧说道：“但我感觉那小孩似乎打定主意要进中心地带，就算黑寡妇不提，他自己也会去。但他接下车行的任务，成为志愿者，至少还能获得防护服和一部分报酬。”
李鬼又谄媚地道：“他手中也有一颗您特别炼制的三转复能丹，想来短期内应该不会出什么危险。”
“他穿了几号防护服？”
“什么？啊，这个要问黑寡妇，防护服是她分的……”
李鬼话没说完，就感到一阵风过，厨师长大人已经不见了。
李鬼缓缓呼出一口气，总算过关了，可气还没呼完，就听到厨师长大人阴森森的声音传到耳边：“死罪可灭，活罪难逃，等下你跟我一起进入中心地带。”
“啊？！”李鬼惨叫一声，瘫在了地上。黑寡妇，你真的害死我了！
另一头，爆炸的中心地带内。
“停下来！我喘不过气了，这里太热！我鼻孔和喉咙都要……”戚少言抓住脖子，他的体质是提高了不少，但这种环境对他来说还是太苛刻了。
奇怪，刚才还没有这么严重。
兔吼其实也坚持不住了，不过是为了面子在强撑，听戚少言喊停，立刻就停了下来，等待大犀牛赶上来。
等大犀牛接近他们约百来米范围后，兔吼这才觉得呼吸又顺畅起来，就是周围的高温都降下去不少。
大犀牛靠得越近，这感觉越明显。
戚少言也感受到了温度的变化，他刚才就觉得在大犀牛身边特别舒服。
难怪大犀牛能待在那种环境下产子，看来是有抵抗炎热的体质，而且自带凉爽和抗辐射作用。
大犀牛：“昂。”那叫声怎么听都像是嘲笑。
戚少言对大犀牛挥挥手，让兔吼尽量贴着大犀牛走，他喉咙太干，已经说不出话。
小犀牛似乎也不太受炎热影响，但也不太喜欢就是。
在大犀牛不住调整方向下，一行四只跑了大约有一个小时。
这条路非常难走，很多地方看起来像是已经没有道路，地上全是裂缝，还有突然形成的碎石山，岩浆在一些地缝中流淌，还有巨大的水流声从非常深的地缝中传来。
这里倒是有水了，但谁能下到那么深去取水？
戚少言试着探头朝一条水声传来的巨大地缝看，只看到一片黝黑。
还好，大犀牛总是能指出可以落脚的地方，不至于完全无法前行。
只不过小犀牛对于这片环境似乎有点不适应，更讨厌越来越难走的路，总是对大犀牛和戚少言发出哼哼声，有时候还会赖在原地不肯走。
可大犀牛却没有理会它。而只要大犀牛离小犀牛远了，小犀牛就会跌跌撞撞地赶上来。
戚少言想要帮助小犀牛，但他的身体刚动，兔吼就对他说：“它既然好不容易成活，如果你真的关心它，就不要让它被自然淘汰。”
戚少言顿住。
兔吼哼唧：“我刚生下来时父母都没有了，我的兄弟姐妹也都被其他野兽掏出来吃掉，我要不是躲进了一条狭窄的石峰里，也没有现在的我。后来我就记住一句话，危难同时也是进化的机遇。”
“昂。”大犀牛发出叫声，像是在附和兔吼。
兔吼得意，又悄声说：“它选的肯定是小家伙能走的路，你放心，犀牛向来重视自己的孩子。”
戚少言摸摸他的背毛。
兔吼跑得并不快，以直线距离来算，可能也就跑了十公里左右。
前方突然出现了一片非常开阔的空地。
这片空地奇异得没有任何裂缝，就像有一种力量阻止了地缝蔓延到这里。
如果你从天空往下看会看到一个巨大的圆，而周围那些裂缝，就好像图片上太阳散发出的光线。
戚少言他们没有看到圆形，但他们看到了空地中心一只巨大无比的活着的生物。
“天！那是什么物种？”戚少言从兔吼背上滑下。
兔吼也呆住了，也许因为天生等级的压制，他的身体都在微微发颤。
“别过去，那个家伙很强大，非常强大！它应该就是那只拥有符纹陨石的怪物。”兔吼紧张地对戚少言喊。
戚少言傻傻地盯着前方的巨大生物，难以想象有活物居然会长到这么大。
自从红雾出现，世界上的生物确实开始产生各种异变，有的巨大化，有的更加微小，有的变得它亲妈也不认识……
但生长到这么大，这得要吃掉多少食物？
戚少言伸出手指虚虚比划了下，经他估算，那只巨大生物至少占地三四百米，也许更大。至于高度，目测至少在三百米以上。
“昂——！”大犀牛发出了一声略微高亢的叫声。
戚少言惊讶，继续往前走？
其实他前面还曾猜过大犀牛会不会就是他要找的怪兽，但他也无法判断他对大犀牛有没有产生亲切感，又不能直接问它：你有没有符纹陨石？
所以他才会旁敲侧击提起了搞出爆炸的怪兽，也注意到了大犀牛当时的停顿，这才是他为什么没有逃跑，而乖乖跟随大犀牛一起走的最大原因。
如今大犀牛果然带到来到了中心地带——毫无疑问那只巨大生物九成九就是他要找的怪兽。
一只眼睛看了过来。
戚少言并没有看到眼睛，但他就是感觉到有一只眼睛在看向这里。
“咕叽。”兔吼兄非常丢脸地吓得缩成了巴掌大的小兔子，趴在地上瑟瑟发抖。
戚少言抱起他，想要带他过去，兔吼却连牙齿都在打颤，“放、放我下来，我……无法过去，会、会死。”
大犀牛停在他们身边，转头看着他们，那双眼睛充满人性化的感情。
小犀牛对变小的兔吼大感兴趣，似乎很想过去撩两下，被大犀牛挡住。
“昂——！”它能走到这里，已经很不简单，让它留在这里吧。大犀牛告诉少年。
戚少言看兔吼确实不想过去的样子，就把它放到了地上。
兔吼哧溜一下就跑远了，远远地留下一句：“等你走出这个范围，我会来找你。”
戚少言：……你不是信誓旦旦说要保护我的吗？
看到小黑兔跑了，小犀牛跟打了胜仗一样，过来用脑袋拱了拱戚少言的腿。
戚少言弯身摸摸它的头，跟在大犀牛身后，走向那只巨大怪兽。
比起戚少言这边的轻松，另外三组人却在进入没多久后就苦不堪言，尤其是跟踪戚少言的老猎人和吕嘉。
防护服虽然能过滤部分暴虐能量，但并不是全部，而且越往中心走，防护服的能量消耗得越快。
有一组佣兵停了下来，他们没有碰到异兽和怪兽和无法对付的一切生物，但是他们自感再走下去必然会迎来防护服完全失效的那一刻。
“就在这附近搜索，不要再深入，一个小时后，不管有没有结果，都立刻退出！”佣兵队长决定。
就在这位佣兵队长判断他们的防护服支撑不了太久时，另一组佣兵铁翼之歌也发现了同样问题，但是他们在发现这个问题不久，又发现了一个更让他们头疼并恐惧的事情。
他们迷路了！
“队长，怎么办？所有指示方向的东西都没有用。”
“飞马车行给的定位仪呢？”
“我们就是跟着定位仪走，然后发现了不对。定位仪应该没有坏，但是它判断出的方向和这里面的方向不一致。证据就是我们刚才一直朝东南方向走，可是这条人字形地沟我已经看到第二次了。”
铁翼远非常冷静，“之前有没有同样情况？在发现人字沟之前。”
队员回忆，彼此对看，一起摇头。
铁翼远判断：“我也一直在注意方向，前面的方向应该没有问题，问题是我们到了这附近后，所有指示方向的工具才开始出错。我们很可能进入了某个磁场与其他地方不一样的地方。”
队员们一起看着他，期待他能想出解决方法。
铁翼远指向附近最高的一处高地：“我们试试看能不能爬上去，现在我们不确定我们看到的一切是真实的，还是某种磁场给我们造成的幻觉，行动中探索工具全部用起来，一定要小心，这里地缝太多。我走前面，你们跟着我。”
在铁翼之歌佣兵团成员试图破除迷障时，老猎人和吕嘉那一组也遇到了麻烦。
起初，他们跟踪得很顺利，兔吼一路前行并没有刻意隐藏痕迹，凭借老猎人的寻踪经验，愣是一路跟了上来。
可是当他们跟到快要接近岩浆地缝的范围时，就被热气逼得不住后退，尤其呼吸方面，只觉得每一吸一口气鼻孔都被烧着了般。
防护服的作用是过滤暴虐能量，但并不能隔热，更不能过滤掉热气。
更糟糕的是，防护服的能量正在飞速消耗，那速度比之前不知快了多少倍。
吕嘉发出惊叫：“第一枚能量石要消耗完了，我必须更换能量石。老爷子您呢？”
老猎人已经在更换能量石，“按照这种消耗速度，我们无法坚持十分钟。可是替换用的能量石只有三枚。选择吧，是继续前进，还是退回去？”
吕嘉咬牙，“原本预计一枚能量石可以支撑防护服整整一天！厨师长大人的计算有巨大错误。中心地带还有多远？”
老猎人翻个白眼：“现在不是靠近中心地带的问题，是我们连这片岩浆地域都无法穿越的问题。”
吕嘉不甘心，“都已经走到这里了，只要我们找到那个小鬼，知道他不怕暴虐能量的秘密，也许我们可以坚持得更久。”
“但那个前提是我们要在防护服失效前先找到他，而且还得从他口中真挖出他不怕暴虐能量的秘密。”老猎人不客气地道：“而这一切都建立在未知上，抱歉，我是想得到三转四级的符纹结晶，但我也不打算送死，我打算返回，你……自己看着办吧。”
老猎人转身就走。
吕嘉心头陡然升起恨意，他只是想要找到兄长，哪怕是他的遗体也行，为什么这些人可以这么残忍地抛下他就走？他大哥会不会也遇到同样的问题，重伤被同伴抛弃，正在哪里等死？
“等等我，老爷子，我和您一起。”吕嘉追上了老猎人。