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292.不嫁之恩

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    “我们这是去哪里?回王府吗?我们姑娘呢?”

    “喜嬷嬷……喜嬷嬷人呢?”

    “再问我就把你推下去!”嘉语恶声恶气地说。紫萍吃她一吓,倒是消停了。嘉语揉揉眉心, 发现车还停着:“还不走?”

    “你不是说要划花那个臭丫头的脸吗?”周乐笑嘻嘻地说, “怎么不和这个臭丫头的丫头说呀?”

    嘉语:……兄弟你是职业拆台的么?

    紫萍原本就满腹心事,听到这话,眼泪刷的就下来了:“三娘子你把我推下去我也要说,王、王妃哪里对不住你,你、你、你……我们姑娘……”

    周乐大仇得报,哈哈笑一声, 一扬鞭,马飞快地跑了起来。

    渐渐就离了宝光寺的范围。

    嘉语不断掀起窗帘往外看, 来时她就留意过, 这里有一段相对僻静的路。

    紫萍一直在喋喋不休,嘉语忍无可忍,威胁道:“你再哭我就真不救你们姑娘了!”

    紫萍立刻就住了嘴,只用眼神控诉:我不哭难道你会救我们姑娘?

    嘉语不理她,再看了一眼窗外,扶住车壁,摇摇晃晃站起来。

    “你可别打什么坏主意, 就算你真对那个臭丫头的命无所谓,你们两个也不是我的对手。”周乐头也不回地说。

    这敏锐的观察力是天生的吧,嘉语盯住少年瘦削的背影, 不知道他从哪里看出她对嘉言在意。幸而人都有软肋。嘉语扶住车壁, 摇摇晃晃走到车门处, 低声问:“贺六浑,你阿姐又病了吗?”

    “贺六浑”是鲜卑语,周乐的小名。

    就仿佛只眨了一下眼睛,飞驰中的马车忽然停了下来,少年的面孔忽然就近在咫尺,深黑色的眼眸凶狠地盯住她:“你说什么?”

    “我说,”嘉语重复,“贺六浑,你阿姐又病了吗?”重音咬在“阿姐”两个字上。

    “谁告诉你的?”少年的眼睛冷如冰雪。

    “渤海周家的子弟,竟然沦落到鸡鸣狗盗……真是没落了。”嘉语再叹息一声,喉头一紧,已经被死死卡住:“谁告诉你的?”

    紫萍吓得呆住,连“三娘子”都喊不出来。

    嘉语睁大眼睛,与周乐对峙。他猜不到,他就是再聪明百倍,也绝对猜不到……是他自己告诉她的。当然那是很多年以后了,很多很多年以后,冬夜,有火炉,醇酒,风从营帐外头过去,呼呼地响。

    白雪茫茫。

    在父兄死后,在整个世界都颠覆之后,她也不是没有过片刻的安稳与欢喜。

    而如今的周乐,只能在半晌犹疑之后,给出一个相对可能性比较大的答案:“……始平王?”

    手底不知不觉就松了:他不是没听过始平王的名声。

    如果始平王知道他是谁,那意味着始平王多半也知道了他们这次的目的,那也意味着,他这一头撞过去,等候的是始平王张好的网……明明之前已经打听过,始平王在千里之外。但是谁又敢保证,始平王不会轻骑归来?

    “放心,我父王还没有回京。”嘉语知道这瞒不过去,自然不拿这个说事。正要往下套问他们此行目的,忽听得马蹄声,心里一跳,抓住周乐的衣袖低声道:“其他人我不管,我妹子要有个三长两短,就算你们真成了事,你信不信,尉家还是逃不掉一个灭门?”

    周乐的姐夫姓尉。

    渤海周家是士族没有错,但是周乐的祖父犯法,流放边镇。周乐生下来没了母亲,父亲浪荡儿,哪里肯养儿子,直接丢给女儿,周乐是姐姐、姐夫养大的。

    这边话音才落,马蹄声已经到了耳边,有人在外间问:“阿乐,停这里做什么?”

    “这个丫头,”少年抬起头,已经换了表情,“说她的丫头吵,问我要点东西堵她的嘴——你们怎么来了?”说着从袖子里摸了团乱麻出来,塞住紫萍的嘴。

    外间人道:“那边交给猴子了。”

    这声音耳熟,嘉语仔细一想,可不正是那个中年男子?

    四骑一车,暮色沉默着往始平王府赶。嘉语掀起窗帘偷看几次,几个人都是侍卫装扮。天色越来越黑了,模样也看不清楚。身手自然是矫健的。

    平添的变数,给她脸上更增几重阴影。

    四个人,加上周乐……没准是五个。虽然他方才为她掩饰,但是那说明不了什么。她知道他最终会长成一个连她父亲都忌惮的人,虽然如今还年少,视野和城府远不及后来,但也绝不个容易被摆布的。

    按时间算,如今他会给人卖命,该还是因为姐姐病重,家无隔夜之粮。

    如果没有别的原因是最好,但是以周乐的性子,嘉语怕的就是……还有她不知道的原因。会是什么原因呢?有什么,是她这个始平王的嫡长女比不过王妃的?嘉语把头抵在车壁上,默默地想。

    王府很快就到了,紫萍噙着眼泪服侍嘉语下车。

    侍卫统领边时晨领人迎上来:“三娘子回府了?”

    嘉语抬头,王府檐下的灯和影,晃晃荡荡地打在人的脸上。这几个人,不知道能不能够拿下身后四个。

    前世今生加起来,她和边统领不过打了三五回照面,就算她暗示,边时晨也未必能懂,就算能懂,也未必能在身后四人……也许是五人之前抢下她和紫萍的命。要不要赌一把?嘉语犹豫。

    这犹豫间,耳边响起王妃的声音:“三娘!”

    嘉语心里轰然一声:“完了!”

    张口要阻止“别过来!”,两条人影已经越过了她,也越过边时晨,到王妃面前,于是嘉语冲口而出的话,就顺势变成了:“抓住她、她就是王妃!”不用她这句话,两个侍卫装扮的汉子也已经把刀架到了王妃脖子上。

    这变故突发,莫说王妃,就是边时晨也懵了:王妃叫他今儿警醒些,才特意带了人在府外候着,心里并不太以为然,毕竟洛阳城里,敢来始平王府闹事,除非是吃了熊心豹子胆。就算是防,也是防着外人,哪里会防自家姑娘。

    中年男子也没料到竟然这样轻易得手,眼睛往四下里一看,所有人都还在无所适从中。

    嘉语笑吟吟上前:“刀剑无眼,母亲可千万莫要妄动!”

    王妃咬牙。她不是没想过她带不回人,或者只回来喜嬷嬷,但是没想过……嘉言毕竟是她的心肝儿,心肝儿被人扣留,叫她不去担忧,安安生生坐内宅等结果,那和剜心有什么区别;也怕嘉语此去会出事。

    如果回来的是喜嬷嬷,她自然不会现身,可是回来的是嘉语……

    这个狼崽子!

    又听嘉语从容交代:“母亲叫他们把兵器都放下吧,大门口的,莫要动刀动枪,伤了和气。”

    他们自然是指的侍卫。

    王妃看了看嘉语,虽然声音有些沙哑,还是很清晰地下了命令:“放下兵器。”

    边时晨张张嘴,最后也没有发声:王妃是主子,难道三娘子就不是了?上头主子掐架,他们这些做下人的能怎么办?

    就听得“哐当”、“哐当”一阵乱响,左右比他还先抛了刀枪剑戟。

    嘉语回头瞅周乐:“还不是去把人绑了!”

    居然使唤起他来了!周乐心里一阵猛兽咆哮。拿住王妃的其中一个“侍卫”正是先前宝光寺里的中年男子,微不可觉点了点头,周乐便也不多话,果然扯了绳子去绑边时晨和他的手下。中年男子却押着王妃往马车走。

    嘉语却拦住他们:“我有个建议,两位要不要听听?”

    中年男子微抬了眼皮,王妃一口啐在她脸上:“贱婢!”

    嘉语慢慢擦掉脸上的唾沫,露出一种十分奇怪的表情,她说:“……我猜,阁下要的东西,母亲未必会随身携带。”

    中年男子没有表情。

    周乐适时开口:“既然人已经拿下,不妨进去慢慢说话……”他凑近中年男子,耳语几句,中年男子又点了点头,两个人架住王妃,往王府里头去。

    有王妃开路,自然一路顺畅。

    畅和堂闭了门,嬷嬷,婢子,侍卫,一个一个都被绑了粽子。到嘉语的时候,周乐一龇牙,绑得格外结实。

    嘉语:……

    连翘也是无可奈何。她原是王妃身边的二等丫头,上面压着几个大丫头,出头没指望,费了老大劲才得到这么个差,原以为始平王嫡长女身边第一人,前途不可限量,哪里想根本近不了身。

    近不了身也就罢了,这姑娘还是个扶不起的,进府不过半个月,就把王妃的耐心磨光了,连翘如今是懊悔都来不及,只得找机会往畅和堂多跑几趟腿,指望王妃看在她忠心的份上……却听王妃道:“好了我知道了,你先下去吧,严嬷嬷那里帮你们姑娘多说几句好话。”

    连翘应一声“是”,碎步退了出去。

    王妃瞧着连翘的影子拐过门槛,方才偏头问一直慢悠悠给她打扇的喜嬷嬷:“……嬷嬷怎么看?”

    喜嬷嬷长了张团团脸,不笑的时候喜气,笑的时候更喜气:“恭喜王妃,三娘子这是懂事了。”——嘉语虽然是始平王的嫡长女,上头却还有两个堂姐,所以阖府上下呼她三娘子。

    “懂事了?”王妃从鼻子里嗤笑一声,她可不敢信,“嬷嬷这打量我是戏台子上的昏君呢,尽拣我爱听的说。”

    喜嬷嬷不慌不忙打着扇子:“王妃这就冤枉奴婢了,连翘那丫头都知道不敢欺瞒王妃,奴婢怎么敢?王妃再想想,三娘子虽然性子急了点,要说坏心眼,怕还真没有……”喜嬷嬷用扇子遮了嘴,压低声音,“要真有,就不会一进府就把上下得罪个底朝天了。”

    王妃听她说得有趣,不由又笑一声:喜嬷嬷是人老成精,明明是要说三娘蠢笨没眼色,偏说她没坏心眼——没坏心眼还能把府里上下得罪个遍,要有坏心眼那还了得。

    想到这里,王妃慢悠悠叹了口气:“她也不过就是仗着她爹罢了。”

    ——元景昊对这个长女的感情她是知道的。要换个人,她有一万种法子毁了她。可打鼠还怕伤着玉瓶儿呢,真要她出点什么事,景昊面前没法交代——所以就算真要出事,也得等景昊回来。

    “王妃这话屈心。”喜嬷嬷又叫起了屈,“王爷对王妃,那是真没得说,王妃放眼瞧瞧这洛阳城里,哪个有您这样的福气?奴婢说句不怕天打雷劈的,就上头那位……怕还不如您自在呢。”

    “掌嘴!”王妃被喜嬷嬷这么一捧,忧心去了不少,连笑带骂,“我阿姐也是你编排得了的!”

    话这么说,心里并不觉得喜嬷嬷说得不对。

    始平王妃的姐姐是太后。

    姚太后身为皇帝生母,享尽尊荣是没错,但要论日子舒心,还真未必比得过她。就更不用说洛阳城里那些上有公婆要服侍,中有妯娌小姑不能得罪,下面没准还有三五七个姨娘庶子要操心的贵妇人了……虽然也有个宫姨娘……宫姨娘算不得什么。

    罢了,都看在那冤家的份上。

    “行了你还是专心打扇儿吧,”王妃制止了喜嬷嬷装模作样的掌嘴,转头吩咐芳梅,“去请三娘子过来。”

    “王妃不可!”喜嬷嬷听了这话,却是大惊失色,“三娘子毛毛躁躁的,要冲撞了王妃……那可怎么得了!”

    王妃下意识按手在腹部。才两个月不到,还没有显怀。京里规矩,胎坐稳前不兴往外说,怕把孩子惊走了。又打仗是见血光的事儿,索性连始平王都瞒住了,府里知道的人就更少了。

    喜嬷嬷见王妃犹豫,又添话说:“王妃莫嫌奴婢多嘴,三娘子当然是个不晓事的,可是宫姨娘……”

    王妃听了“宫姨娘”三个字,反而笑了:“不碍事,芳梅你去吧。”

    ..............

    嘉语送走宫姨娘和贺兰袖,歪在床上在和婢子说话。

    “三娘子在吗?”外间传来叩门声,婢子打起帘栊,嘉语起身,“芳梅姐姐怎么有空过来?”

    芳梅很受宠若惊,要知道三娘子连王妃的面子都不大给,肯屈尊迎她……芳梅自觉担不起,忙着行礼:“王妃请三娘子过去。”

    听到王妃请她过去,嘉语倒不意外。

    前世王妃派了人来训斥,被她气走。这一次……自然是连翘去汇报过了,嘉语微微一笑。

    嘉语再次去拜见她的继母,时隔十年。

    嘉语年少的时候,继母姚氏是她生命里至为可恨的一个人,而如今,她在她的面前,已经能够心平气和地行礼,喊:“母亲。”

    ——眼前这个她曾经最恨的人,给她使过绊子,也曾见死不救,但是父兄死后,她给他们报了仇。

    王妃也没料到继女一请就来,看芳梅的脸色,不像被刁难过,王妃与喜嬷嬷换了个眼神:这三娘,竟真乖巧得像变了个人。

    一面提防,一面试探着说:“三娘学礼仪辛苦了。”

    嘉语垂头,给一个大家闺秀的标准答案:“劳母亲挂记……三娘不觉得辛苦。”

    王妃说:“坐。”

    嘉语依言坐下。

    王妃斟酌着字句与她说道:“把你从平城接来洛阳,是你父亲的意思……”

    忽然一个翠色身影连滚带爬冲进来,口中直嚷嚷:“王妃、王妃不好了!”

    喜嬷嬷大怒,上去就是一耳光:“胡说什么!”

    这记耳光抽得颇为响亮,来人站立不住,陀螺一样转了个圈,嘉语这才看清楚,是嘉言身边的大丫头紫萍。

    喜嬷嬷厉声喝问:“六娘子人呢?”

    紫萍醒过神来,忙跪下磕头,哭着回话说:“我们姑娘被宝光寺扣下了。”

    王妃身子一晃。

    芳梅要上前来扶,被王妃眼神挡了回去。王妃定定神问:“阿言怎么到宝光寺去了,你慢慢说——看座。”

    紫萍这时候哪里敢坐,被王妃镇着,也不敢哭出来。亏得她是王妃为女儿精心挑选的人才,惊慌之下还能口齿伶俐:“……长安县主去宝光寺礼佛,姑娘也跟了去,叫奴婢在们外头候着,后来人不见出来,奴婢和紫草琢磨着不对劲,买通底下送水的小尼,才知道是我家姑娘闯了禁地被扣留了……”

    ——正始帝登基之后,姚氏是一人得道,鸡犬升天,父亲封了镇国公,弟弟娶了长安县主,长安县主就是始平王妃的弟媳。

    王妃面无表情,左手抚住腹部,右手不自觉抓紧了扶栏:“长安县主和表姑娘们呢?”

    “也都扣下了。”

    “你是一个人回来的?”

    紫萍点头:“是。奴婢和紫草商量,须得有人回来把事情报给王妃听,又想宝光寺敢扣留长安县主和我家姑娘,未必肯放我们走,所以奴婢假装出恭,从、从狗洞里钻出来的……”

    怪不得这一身狼狈。

    嘉语的目光掠过紫萍凌乱的头发和衣裳,脸上几处擦伤。猛听王妃说:“好了我知道了——三娘!”嘉语一惊,下意识应道:“母亲?”

    “这里没你的事了,回房去吧。”王妃说。

    嘉语和嘉言不和,在始平王府不是秘密。王妃安排嘉言去镇国公府小住,也有这个缘故,所以王妃根本就不想她知道太多,更何况事关宝光寺。她年纪小,性子又莽撞急躁,万一不慎往外漏了一两句口风……这事儿就难善了了。

    嘉语犹豫了一下,照她从前的性子,这会儿早该回房,管他谁出了事,嘉言也好,王妃也罢,只要不劳动到她头上,她眉头都不会动一下,但是如今……嘉语眼望着王妃:“三娘有几句话想问紫萍。”

    王妃心里乱得揪成一团,面上还强撑出镇定:“你问。”

    嘉语转向紫萍:“你是坐车回来的?”

    ——嘉语并不知道发生了什么,她记忆里没有这一桩。也许是她前世没在王妃跟前的缘故。嘉言和她水火不容,这样的事王妃自然不会让她知道。但是她去过宝光寺,知道宝光寺不近,紫萍要是走回来,只怕狼狈还不止于此。