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二十二日凌晨，东方天际泛起一片鱼肚白，桑干河面波光粼粼，晨雾袅袅，河边的杨柳被扎营的士兵们砍去后空余一截截木桩，没有了树木的遮挡，奋力待发的水草似乎是一夜之间就抽出了嫩绿的叶芽，当春展现出勃勃生机。
河南岸卢思台大营，灯火葳蕤尚未熄灭，应时而出的一万铁骑军士兵们浩浩荡荡地跨过浮桥，至玉河县城东门下，老远就能看到城头黄罗伞盖下一片朱紫，站着许多重臣大将，正当壮年的天子头戴金盔，身披铁甲，两手扶着女墙垛口遥望，默默地为大军送行。
这时中军过浮桥了，慕容延钊打马而出，至城门前一跃下马，两手拱拳躬身执礼道：“臣此去必当死战，不教北虏南下一步！”
郭荣点点头，只是挥了挥手，没什么表示。旁边王朴却突然抢前一步，到垛口前喊道：“慕容将军！你部若进了昌平城内，当听凭袁使君节制。若情势不利，可另行安营扎寨！”
“谢王相公提醒，某知道了！”慕容延钊拱拱手，转而翻身上马，很快就隐入大军队列之中。
郭荣一听面露讶然之色，却没多说什么。正常这种级别的大将出战都是由皇帝安排，枢密这时主要管后勤调运，至于前线战局多由大将临阵便宜行事，不过节制权是很有必要明确的。因为袁彦是地方节帅，而慕容延钊带的是禁军，又是殿前副都点检兼领节帅，地位不比袁彦低，而郭荣此前并没明确指定。
就在慕容延钊率兵北上的同时，赵匡胤也率殿前司铁骑、控鹤、散员等三万步骑跨过浮桥，不过这时他又玩了点小心思。大部队过桥后集结列战斗阵形，以铁骑右厢王审琦、刘光义率五千骑在前，以广顺年间小底军改编来的一万五千步军加散员杂号部队五千，列左、中、右三军，最后以铁骑左厢韩重斌率五千骑断后，向幽州城下开去。
三万大军以战斗阵形展开来非常整肃，旌旗漫卷，刀枪如林，士兵们行走时碰撞得铿铿作响的锃亮铠甲混着整齐的脚步声，气势惊人之极。到了幽州城下两三里处，依城墙向东并行，一直路过丹凤门、开阳门，未作何停留。
这么大的动静引得城头辽军敲响了警钟，萧思温立即增调兵力上南城头驻防，并到城头观看，见禁军装备精良，阵势严整，心下正有些担忧，结果禁军居然直接走了。
“不好！这是去攻打敌禄……”萧思温大惊，杨衮率兵进驻潞县多日，在城郊东部及东南一带布防，只派了部将与萧思温联络，但却没派一兵一卒进城，反倒催要兵甲粮草，这让萧思温很不满，可又不得不给。但现在看来，他这样部署还是正确的。
萧思温正惊疑不定，他身后一名面相粗犷的二三十岁头戴卷檐皮盔，身披铁甲的年轻人踏前一步按胸行礼道：“叔叔！以小侄看来，南朝禁军不过如此，愿请兵五千骑出城一战！”
“勃鲁休得妄言，南朝禁军论战力与我朝皮室不遑不让，唯精气神看上去差点，没有那种泰山崩于前而不动的气势。”萧思温眼望禁军却将远去不置可否，见侄子萧勃鲁仍保持行礼的躬身姿态，看上去请战心切，沉吟片刻便又道：“这样吧！可先派探马紧盯这支禁军动向，待其过高梁河到了城东开阔地带，某与你八千骑奔袭，届时敌禄若得讯必出城来战，你便可寻机脱身，明白了吗？”
“叔叔！小侄愚钝，既出战为何要这么打？”萧勃鲁很是不解地问。
“敌禄的兵力没什么损失，后勤又不断的情况下，他是不肯进城来协防的，因为这样他有进退自如的主动，反之如我部兵力只能据城而守，如今大定府援军又被阻于关外，这需要他牵制部份兵力，甚至打一两场胜仗来提振士气，只有攻守兼备才能长期守住幽州城。”萧思温解释道。
“小侄明白了，这便下去准备！“萧勃鲁闻言面露恍然之色，转身快步而去。
从幽州城西到潞县城下也有近七十里，正常行军都需要大半天，到高梁河时，等待前军搭浮桥又花了小半个时辰。其实高梁河上游可涉水而过，为避免大军涉渡时队列走乱被辽军突袭，所以还是搭浮桥，这也让步军士兵们名受半身湿的烦恼。
过河前行二十里，幽州城已被远远甩在身后，下午申时到了一处叫孙侯乡的地方，这儿离潞县仅十几里了。孙侯乡只是官道南侧一个小乡，外围照例有一圈单薄的围墙，但乡民躲避战乱大多带上粮食财物跑得不见，整个乡中处无人状态。
赵匡胤率兵行进，途中一直有辽军探马跟随，追着袭扰个不停，见这乡中勉强能守御，官道北面是遍布齐膝高荒草的野地，那也能列阵野战，正打算传令前军准备宿营，不想这时后面哨骑来报：幽州城内有支马军自安东门追出来了！”
除非是潮湿地面，骑兵行军往往会卷起一路烟尘，要么以密密的旗帜遮蔽队列，哨骑不抵近侦察很难看出具体多少兵力。自从军以来，赵匡胤还从没与辽军真正对阵，接报顿时来了兴趣，一面传令后军韩重斌迎战，一面率中军千余骑前往观察。
三万兵的行军队列拉长足有五六里，等赵匡胤率骑从赶到，后军韩重斌已严阵以待。因官道两边有排水沟，南面还是村落，后军只能在官道及北侧野地里列阵，这无形的分成了两队。马军列阵占地空间大，官道上这一队大约只有千余骑。
不多时，就听轰隆隆的马蹄声连绵不绝，一道黑线出现在官道尽头，渐渐增高呈一堵墙一样压来。眼见距离渐近，韩重斌部后军骑队也开始启动，并渐渐加速，经过一两里的助跑后，马速就已经很快了。
不过要到巅峰状态，是需要待战马完成热身后才有可能，一般这种状态的长短要视战马品种，辽军装备的辽东马、漠北马的耐力都比较强，但若论短距离爆发力，禁军装备的河曲马则强很多。
“杀！”禁军士兵们策马狂奔，张弓搭箭连连射击，但也就是两轮箭雨就短兵相接了，在双方都装备了精良甲的情况下，伤亡都不过百十骑，有的还可能是因为场地原因翻倒，因为这儿荒草地面并不平坦，还有一些人为堆放的石堆木料，这对狂奔的战马来说是巨大的障碍。