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千叶之弥沉重地叹了口气，竟似不忍再看，别过了头去。
甄志清闭上了眼，说不出是悔恨还是懊恼，连连摇头。
其余人等也是神情各异，说不出的痛惜。
大慈悲寺的和尚们都席地坐下，与白象一起，共诵往生咒。霎时间，知客院里外嗡嗡的诵经声不绝。
这番诵经持续了将近半个时辰才罢息。白象睁开了眼，神情说不出的疲惫，深深地看了一眼地上的关关天养，沉重地叹道：“只盼你一死就能消弥这场劫波，还修行界以太平宁静。阿弥托佛……”又转身叫道：“甄道友、周道友、玉泉道友……千叶施主……”一口气点了十六人的名字，全是一派之尊或是头面人物：“诸位请来验堪！”
尽管被点到名的十六人都一万个不愿意，但还是走将上前来。其实不用验堪，单凭神识他们就已经断出了关天养不但已经毫无脉息，连神魂都已经飞散，往生咒的法力下，怕是这片息功夫就已经堕入轮回。但又在担心白象作伪，用的不过是障眼法，所以都挨个蹲下身去，先是把了脉息，然后又摸印堂——这才发现整个脑盖骨都碎了。
甄志清哀叹了一声，站起身来冲白象一揖：“神僧一番苦心，教我等……唉，只是这样一来，倒显得是我等逼死了关老板，这，这……”
千叶之弥也确定关天养已经死透了无疑，见甄志清惺惺作态，不免将怨惜和愤怒全都转到了他身上，冷笑道：“神僧光明磊落，大智慧、大气魄消弥大劫难，岂像你等，惺惺作态，实在教人作呕。”旋又望天叹息：“可惜呀，关老板也是一代奇才，不过十多岁便有此修为，假以时日，必能光耀修行界，成为不世人杰……哼，嘿嘿！”
甄志清也恼了，嚯的一声笑道：“是吗？我等为龙鳞前来，只想向关老板核实清楚，岂像你，处心积虑要置他于死地？”也懒得再与千叶之弥多作口舌之争，恭敬地朝白象长揖一拜：“神僧以大智慧化解大劫难，胸襟气魄，实非我等所能及也。但愿此子一死，所有争端都将烟消云散。神僧功德，必将为天下修行者所铭记！”
白象非但不因甄志清的奉承所喜，反而还苦叹一声，道：“什么大智慧，什么功德？贫僧只盼各位道友不要说我大慈悲寺杀人灭口就是！阿弥托佛，关施主一死，固然能消弥当下最大的争端，可人心的利欲之想又岂是能消弥得了的？说来他虽是死于贫僧之手，追溯根源，何尝不是被众位道友所逼死的？只盼从今以后，众位道友能清心寡欲，闭门清修，早日证得道果，也就不枉贫僧擅开杀戒一回了。”
甄志清顿时无言以对。谁让白象的辈份高、地位尊、声望隆呢？凭他一个后生晚辈，纵是已经执掌了神霄派，也没有资格也白象相提并论。其余人等更只有安静聆听着了，纵满心腹诽，也不敢吐出半个字来。
“广慧……”
“是，方丈，弟子在！”
“既然众位道友已经验堪过了，由你亲自带人将关施主尸身收殓了吧。”白象沉痛地一叹：“关施主本来无辜，只可惜，只可惜担了太重的嫌疑……”摇了摇头，到底是把未说完的话生生咽了回去，便喝道：“广海可在？”
一名矮小墩实的老僧闻声走了上来，躬身道：“禀方丈，戒律院首座广海因触犯寺规，已罚去后山面壁思过。戒律院暂由弟子代掌。不知方丈有何谕示！”
白象认出是戒律院执律长老广音，便点了点头：“敝寺弟子滥开杀戒，该当何罪？”
广音满脸错愕，愣愣地看着白象，已然忘了答话。
“回话！”白象沉声一喝，教广音顿时醒过神来，忙答道：“凡敝寺弟子滥开杀戒，伤及无辜者，一律，一律……”
“一律什么？”白象断然斥问道：“身为戒律院执律长老，莫不成连敝寺戒律都记不得了么？”
“一律废除修为，逐出门墙……”广音的额上已然见了汗，分明不知该如何才好，只得把求助的目光投向广慧。
广慧忙上前两步：“方丈师伯为救天下众生，这才不得已而出手，原非刻意滥杀……”话未说完，白象便道：“敝寺戒律如铁，岂容开脱？广音……”
“是。”广音知道白象是铁了心了，若自己再不禀公而断，怕就要闹得不可收拾。再者各门各派数百修行者都在看着呢，若不奉律执法，大慈悲寺的威名立刻就要扫地，只得直起腰身，答道：“回禀方丈，掌毙关施主确实已犯了杀戒，依律，方丈该交出法杖、念珠、袈裟，暂行羁押于戒律院，街查明情由后，由广海师兄召集各院首座、长老，一同商议裁决之法！”
白象这才满意了，点头道：“是该这样！”扭头对广慧道：“你是监寺，在长老会没有正式召开之前，就由你暂代方丈之职吧！”说着，便取出法杖、念珠和袈裟三样物什，郑重地交到了广慧手里。
知情人都晓得这三样乃是大慈悲寺三宝，听说袈裟便是当年三藏法师西天取经路上所用的锦襕袈裟，乃是一件佛门异宝，也是一件仙器。只可惜在众人看来，这件袈裟虽然光鲜，却毫无出奇之处，想必不是传说中的锦襕袈裟了。
交出了三宝之后，白象便不再是名震天下的大慈悲寺方丈。见大慈悲寺执律如此森严，一众人然莫不肃然起敬。但想到白象是为了消弥一场修行界的浩劫，这才出手杀了关天养，到头来却要承担触犯杀戒的重罚，实在是不值得很。换作是他们，谁也不会这样做。白象做了，非但无一人生出半分感激之心，反而还觉得这老和尚实在迂阔得很，甚至于比以迂阔闻名的广慧都更甚。
待广慧收下三宝之后，白象冲关天养的尸体合什一拜，这才随着几名戒律院弟子飘然而去。
数百不远千里万里赶来，本想从关天养身上再逼出一片龙鳞来的修行者大感无趣，就连立誓不会空手而归的千叶之弥也是满脸的悻悻。千叶之弥原以为这趟龙山之行就算不能收获龙鳞，也必将掀起修行界的腥风血雨，到时红莲宗趁乱起事，必能斩获不小。结果白象一掌毙杀关天养，让龙鳞也好，通天鉴也罢，都随着关天养的死去归于尘土了。一个个的心下当真是说不出的索然。白象去后，谁也没有再留下去的心思，都陆续上前向暂代方丈之职的广慧告辞。
广慧心情沉重，也无心挽留，俱合什送别。
千叶之弥见广慧吩咐人收拾干净的偏殿，以安放关天养的尸身，也懒得打招呼，领着一众手下就走。
广慧叫道：“千叶施主哪里去？”
千叶之弥停下脚步，却没有回头：“自然是回凝碧崖。莫不成和尚想随我一道去作客么？”
广慧摇头道：“施主不撤销围剿铁剑谷的命令，就请暂行在敝寺住上一阵子。敝寺虽不如凝碧崖辉煌富贵，倒还清静。道心，立即带几名弟子将锁龙洞打扫出来，请千叶施主移驾暂住。随行红莲宗弟子就暂行安排在锁龙洞附近的别院。每日饮食所需，就由你亲自照顾！”
一名白衣僧人应道：“是，师父……”便匆匆去了。
千叶之弥笑道：“和尚，我没听错吧？你要把我当犯人一样拘禁起来？”
广慧道：“施主切勿会错了意。敝寺绝无拿你当犯人的意思。施主身为红莲宗首席座主，身份尊贵，敝寺绝不敢有所怠慢！但铁剑谷数百人口性命全系施主一身，施主若不撤销命令，敝寺也只好无礼了！”
千叶之弥冷哼一声，显是只将广慧话当作放屁，迈步就走。
广慧虽然迂阔，可身膺大慈悲寺监寺，绝非无能之辈，当即断喝一声：“罗汉堂弟子何在，与我留下千叶施主一行！”
“是，方丈！”暴喏一声，十八名罗汉堂弟子舞动戒棍，瞬时就结成阵法，将千叶之弥围了起来。
千叶之弥傲然道：“本座倒要试试你这龙山是不是龙潭虎穴，闯不闯得出去。众弟子听令，结阵。随本座一道杀下龙山！”
大慈悲寺建寺以来，还从来不曾有人想来就来，想走就走的。千叶之弥虽已经作好了离不开龙山的心理准备，但他还是不甘心，还是想试试，凭着他和这十名弟子，到底能不能冲下龙山，开了这个先例。
众红莲宗弟子也是奋发精神，高喊道：“圣教神威，不容侵犯。卫我圣教，死不足惜！杀！”呐喊声响彻天宇，久久回荡在群山之间不绝。
这一战绝对非同小可，为了防止千叶之弥真的破了十八罗汉阵冲下山去，罗汉堂首座广印请缨前往督战。广慧也深知千叶之弥实力强横，凶悍异常，仅凭十八名焰慧境界的弟子怕是难以将他困住，便道：“有师弟掠阵也好。依我之见，还该将道正他们一并调来，也备不测。毕竟这千叶之弥可是红莲宗的首席座主，实力非凡。咱们既要将他留下，就万不能让他跑掉了。要不然铁剑谷数百条人命可就不保。”言罢深深地叹了口气，也不知是为铁剑谷的命运担忧，还是为能不能留下千叶之弥而担忧。
广印道：“放心吧，师兄，这里是龙山，不是凝碧崖，别说是他千叶之弥了，纵是大魔头方天戈亲自来了，也一样留下他来！”
广慧大摇其头：“师弟，不可妄说大话！”
广印去后，道净来说偏殿已经打扫了出来，问接下来怎么办。广慧怔怔地看着已死去多时，满脸悲愤之色兀自不散的关天养，叹道：“赶紧去寻一口上好的棺材，再找一身干净的衣服……算了，寻一口上好的棺材来便是了！”俯身将关天养的尸体抱起，望偏殿而去。
将关天养尸身安放停当，广慧又亲自安排了数名僧人在此诵经超渡，这才匆匆去了戒律院。相比起关天养的死而言，方丈的更迭才是真正的大事。
广慧赶到戒律院，见各院首座、多名长老都已先到了，正在商议如何处置白象，都还没得个头绪。见他来了，一众人等都起身见礼。广慧自己也还没有定见，就懒得去掺合这令人揪心的讨论，便问白象现在何处。广音说在静室，就亲自领广慧前去。
出了议事堂，广音便问：“师兄，依你之见，白象师伯这事该如何处置？”
广慧白眉拧作一处：“你是戒律院执律长老，怎么地问起我来了？”
广音叹了口气，也就不再言语了。
到了静室外，广音稽手起手：“师伯，广慧师兄来了！”
白象的声音从里面传来：“进来吧！”不想广慧进去后，白象竟站起身来行礼：“白象见过方丈！”
广慧忙让到一边：“师伯，你，弟子何以克当？”
白象没有与他计较这些，而是问道：“关施主可收殓了么？”
广慧点头道：“是，已经安放在了知客院的偏殿。弟子已命道允在那守灵！”
白象深深地叹了口气，然后又摇头。
广慧看得纳闷，只当白象是在为掌毙关天养后悔。旋又想到请关天养来龙山的目的，心下顿时一凉：“师伯，弟子实在想不明白……”
“想不明白我为何要一掌杀了关施主，是么？”
“是！”广慧道：“关施主此来龙山，肩负重任。师伯将他一掌毙了，那九星元阳锁又该怎么办？”
白象道：“我又何尝想这样？一则是为了关施主，二则是为了九星元阳锁……先不说这个，关施主的的遗体要好生看护，万不可再遭人亵渎。”
“是，弟子遵命！”
白象怔怔地想了片刻，将手一摆：“去吧。不要担心我，总之要公平公正地处置下来。本寺数千年的声誉，万不能毁在我的手里！”
广慧心情越发的沉重，但又知道有些事情是无法改变的，只得应道：“是，师伯……”这才退了出去。
两天后，暂代方丈之职的广慧就召集阖寺弟子，由戒律院执律长老广音当众宣布对前任方丈白象擅开杀戒，致人死命的处罚结果：褫夺白象方丈之位，当众杖脊三百。念其初衷是为消弥修行界之浩劫，不得已而为之，践行了慈悲济世之佛旨，姑且暂不废除修为，罚往后山塔林负责洒扫，以观后效！即日起将此决议告知天下各派，以正视听。
广音宣布完结果后，白象已经脱掉僧袍，赤身跪在佛像之前。两名执法弟子宣了声佛号，便一杖接一杖，实实在在地打了下去。其余僧众皆盘膝而坐，合什诵经。
若白象以修为相抗，别说是三百杖，便是三千杖、三万杖也于他毫发无伤。可他偏丝毫修为也不用，以肉身硬扛，不到十下，脊背已色红肿了起来，三十下之后，血水和零碎的皮肉溅得到处都是。有僧众不敢看，要么别过脸去，要么闭上了眼睛。更为甚者，有人竟呜呜地哭了起来。
白象却恍若杖打在石头上来，神情泰然，一直闭目诵经。
三百下恁耗了整整一个时辰才打完，背上的皮肉尽去，已然露出了白森森的脊骨。
广慧、广海等辈看得是目眦皆裂，却也无可奈何。直到监刑弟子大喝一声：“三百。杖毕……”时，广字辈的弟子皆悲呼了起来：“师伯……”此等伤势，纵然能治好，怕是也会元气大伤！
白象纵然神情萎靡，但笑容依旧平和：“我身为方丈，知法犯法，原该罪加一等才是……”痛得一口气接不上来，眉头不由得一皱，等缓过来后，又才道：“……佛祖慈悲，只盼我这一番功夫没有白费才好！”喉头一涌，竟呛出一口鲜血来。
广慧大为骇异，叫道：“快拿大还丹来！”喂白象服下后，苦苦地道：“师伯，你，你这是何必？”
白象道：“身为佛门弟子，须得有明知不可为而为的勇气和决心才行。若处处存利弊之想，我等又与逼夺龙鳞，妄图染指神器通天鉴之辈又有何区别？本寺名为‘大慈悲’，何为慈悲？舍己渡人，方为大慈悲。此也乃是佛法要旨，我不过是亲自践行罢了。尔等作此姿态，可见是没有悟得慈悲之本意的了！阿弥托佛！”
众弟子皆跪下：“多谢方丈点化，弟子等铭记于心……”
“何必要记于心？只要付诸于行，那便足够了……”说到此处，一口气接不上来，便昏了过去。
对于众弟子来说，白象是昏了比不昏好。不昏，强撑着一口气不使真元运转，伤势必然越来越严重；昏了，真元自然流转，区区皮外伤又何惧之有？广慧、广音等弟子将白象放上担架，正要送往药师院治伤，就见广思大步走了进来。
“见过方丈！”广思率先向广慧见礼。
广慧与众广字辈弟子忙站起身来：“广思师兄，你怎么来了？”
广思乃是藏经阁首座白龙的大弟子，也是广子辈的大弟子，威望素重，平素都随其师白龙在藏经阁整理修注佛经，极少外出，此来必有要事。
广思道：“奉师父之命，前来接白象师叔去藏经阁养伤！”
“这……”广慧虽是方丈，却也不敢背逆首席长老白龙的意思，但又担心白象的伤势，便道：“广思师兄，白象师伯眼下伤势正重，等到药师院治疗后再行送往藏经阁静养，不知可好？”
广思笑道：“师父早已经备下了治伤灵药，方丈不必担心！”
众广字辈弟子这才松了口气。广慧道：“既是如此，那就有劳大师伯和广思师兄了！”
广思摆了摆手，又道：“师父还有件事要我转禀方丈！”
广慧忙道：“不知大师伯有何吩咐？”
“师父说，若是方便，还请方丈将关施主遗体移往藏经阁。关施主为敝寺之事不幸丧命，师父很是过意不去，发愿要为关施主诵经七七四十九日超渡，以慰其在天之灵！不知方便与否？”
广慧等众僧也不明就里，但白龙的要求入情入理，自当应允。广慧虽感觉有些怪异，但也没有细问，就命人去安排。广思道了谢，也不劳人帮忙，只手拎起担架，大踏步而去，转眼间便消失得无影无踪。
不想广思刚去，就有弟子来报：红莲宗有人来拜。
广慧接过烫金拜贴一看，见落款之人竟是红莲堂护法尊王班师古，当即喜道：“好呀，咱们一番功夫到底是没白费，还是将铁剑谷救了下来！”便将拜贴传示与众师兄弟看。