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肖麦却不相信肖芸娘说道：“这话都叫你说完了。哼，反正我是不相信。”
肖芸娘跪在地上，朝天发誓道：“我们家要是向村里任何一家扔了土蚕，就叫我不得好死，天打雷劈。”
肖麦得理不饶人地道：“这不行。你以后又不在肖家庄，谁知道你咋死的。你不是在乎你爹吗？拿你爹发誓。”
还没等里正发话，肖麦四叔的破鞋已经朝他扔过来了。肖麦四叔道：“你娘个脚，门里咋有你这个鳖孙。”
旁的人也脸色难看，村里头年纪最长，素有威望的村老也忍不住责备道:“肖老虎这一门，还真是够虎的。”
肖老虎是肖麦的太爷爷。
里正拱手道：“这事儿已经十分清楚了，肖麦家红薯黄半亩不是肖山家干的。日后不准再提起。肖山家的门，是肖麦踹坏的，肖麦要负责给他家装新的。”
肖芸娘嘴角反着苦涩，感激过众人后，却惨淡一笑道：“我十分感谢里正和村老为我家主持公道。不过，有些人似乎不服气。也不让大家伙为难，让人觉得我家以势压人。我发誓，我们家要是向村里任何一家扔了土蚕，就叫我全家不得好死，天打雷劈。”
这都敢，嘿！
人群一下安静下来，只剩下知了和风声。不知谁家的狗正趴在树荫下睡觉，被人踹了一脚，叫了一声。上演默剧的人群，这才如梦初醒一般，纷纷议论起来。
里正看着肖芸娘冲他和村老等人磕头，目光幽深，神思复杂。其实，他和旁人一样，私心里觉得肖麦家的红薯黄半亩这事儿，多半是肖芸娘一个人干的。肖麦媳妇刚在村里头敲锣鼓骂的时候，他也没太注意，可等到肖坷垃家传出那种邪乎事儿，他才有了警觉。私底下去看过肖麦家的地，村里的老手儿并没有排除是土蚕祸害的。
他来得时候就起了心，打算包庇肖芸娘家的。可如今听得肖芸娘这样的誓言，他恍惚间有点相信肖芸娘家是无辜的了。一阵热浪吹来，他的意识更为清明一些，总觉得事情不会这么凑巧。
但，嘴边那句“话别说太满”，如何也吐不出来，只能微微摇头，叹了口气。
等人陆陆续续走完了，里正娘子却留下来帮忙收拾烂摊子，安抚肖芸娘家的人。里正娘子拉着肖芸娘的胳膊，低声问道：“你这小闺女，咋什么誓都敢发？这是闹着玩的？你跟六奶说实话，他家的事儿，是不是你干的？”
肖芸娘摇头。
论说，这事儿就算是肖芸娘干的，其实收益最大的是里正家。本来肖麦四叔是里正人选中最强劲的对手，可被肖麦这么一拖累，即便他费心思描补，可到底失了一些人心。
里正娘子好一通大道理说了下来，教育肖芸娘要学会妥协诸如此类。她叹气道：“一个村里搁墙搭讪，抬头不见低头见的，大家总要顾着些面子。”
话是这么说，可理儿有时候不全对。
有个歪理说，人至贱则无敌。
肖芸娘也没反驳什么，只点了点头，抿了抿唇角：“这事儿当真不是我家做的。或许是天意吧。他家种红薯的时候，捡了狼叔家扔的红薯种。我问过狼婶，狼婶儿说那扔了红薯种没藏好，有点坏了，怕传了病去，就全扔了。我看到了，没说。”
红薯种要是坏了，红薯秧确实容易生病。
贪便宜，活该！
肖芸娘踢了踢脚边的土坷垃，小声辩解道：“就算是我说了，他们也不见得信，还会说我骗人，眼红他家有运气。”
里正娘子叹了口气，算是彻底信了肖芸娘的鬼话，劝了她一会儿才回了家。
送了人出门，肖芸娘的脸瞬间麻木了一样，表情都欠奉地坐在葡萄树下的凳子上想事儿。
乡下人重地里的出产。肖麦家确实是图便宜，捡过肖狼家扔的红薯种，下了没几行，就死了。现在这些红薯秧全都是后补的，如今天虽然热，却不是旱天，偶尔也会下个一场半场雨的。
如今这天气确实养不了土蚕，可土地深广，也藏污纳垢。以她两辈子的见识，病虫害这些她做不出来，可是朝根部罐尿。这种土法子，她还是知道的。
根部罐尿只要下手的时候不叫人发现，过一夜根本看不出来。
她本无害人之意，可怎奈有些人实在不知好歹，步步紧逼……
肖芸娘正想得出神，听得两个弟弟围上来，叫姐姐。她极力扯了个笑，摸了摸他们头，附唇同两人嘀咕一番。
大一些肖柏问道：“就只跟着吗？”
让两个小不点干那种事儿，肖芸娘也是不舍得，可没办法，她的时间不多了。
肖棉娘端了菜糊糊给她，小声问道：“姐，让他俩做啥？”
肖芸娘察觉到福婶隔着墙头在偷听，声音平平地道：“没啥。就是让他们割猪草的绕着那家地走。娘呢？”
山娘子这会儿正在灶屋蹲着，双目放空，魂不守舍，也不知道在想什么。
肖棉娘把她的情态跟肖芸娘说了，又啰嗦了一通肖麦骂她家的话，气得一副要挖天掘地的样子。
肖芸娘在心里摇了摇头。吃了菜糊糊，洗了碗筷，叫棉娘送到灶屋，她起身去看肖山。
如今正是热天，肖山不能躺在床褥上，怕皮肤出现溃烂。可天气热，除了身体上的煎熬，家里这三番四次的闹，他精神和心理上也是饱受摧残。自从张家大舅走后，他的精神头就不大好。肖芸娘怕今日的事情，让他心里更难受，就打帘子进了西套间看他情况。
“是芸丫啊？”肖山起不了身，挑着上眼皮才看清来人，想扯个笑却比哭还难看。
“阿父，今日可好些？”肖芸娘故作风轻云淡地问道。
“都是阿父拖累你们啊。”肖山泪如雨下。
肖芸娘也没劝他，反而顺着他的话道：“可不是。您啊，都拖累到现在了，您要是不好起来，以前那些岂不是全白费了。您也看到了，家里没个男人，如何是好？”
说着话，肖芸娘查看了肖山的情况，用艾草消毒还是有些好处，至少没恶化。当然也没有太多好转。只是肖山如今的情绪，肖芸娘有些束手无策。
肖山听着她唠叨，也没说什么，良久才道：“你别嫌你娘。她啊……唉！”