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现在这个院子的会客厅里热闹非凡，十几个人，或坐或站围着廉伯和另外三个人，把个不大的屋子填的满满登登。
廉伯和两个小厮、一个掌柜坐在桌子的四周，正在打马吊。旁边围着的人帮着看牌的、支招的、起哄的，好不热闹。
房间角落里，支着一个炭炉，炭炉上正烧着水。壶里的水应该烧开了有一会儿了，沸腾的蒸汽，顶的壶盖发出轻微的嗒嗒响，屋子里的人却没一个人顾得上看一眼。
冬儿在染坊做事有几年了，和这些个管事、小厮们倒也认识。当下也没回避，提起烧水壶，去给桌上的茶壶续水。
冬儿一边说着“借光，让一让”，一边顺着让开的缝隙走近桌边。
听到冬儿声音的廉伯，抬头看了她一眼，顺手把手里的一张牌打出去。
廉伯的牌一出手，一个小厮就呼喝着“又赢了”跳起来。
廉伯这才发现自己打错了牌，恼怒的冲着冬儿道：“你这个妮子，不能晚一些再来吗？我看着就赢了的牌，被你给扰的输了。”
冬儿笑着：“呸呸呸，说者无心，说者无心。廉伯，大过年的，不好说输了的。您得注意一下。”
一边的胡掌事也笑着说：“廉伯，您老就要赢了的牌，也给我看看呗。”
廉伯原本就是苦苦支撑着的牌，自然不会给人看。他用一只手护着，把手里的余牌混入桌上的牌堆里，嘴里质问胡掌事：“你怎么一直在一边起哄，不见上桌？”
胡掌事笑着说：“我可不敢上桌，您老的钱只能让小子们赢。我要是赢了您老的钱，您老不知道要怎么跟我找事呢。”
廉伯气呼呼的一摊桌子上的牌，说道：“不玩了，不玩了。都麻利点，赶紧的，该干嘛干嘛去。我就不待见你们这些臭小子们，还是和冬儿聊聊比较开心。”
胡掌事失笑：“亏您说的出这样的话。这些天，不就是这些小子们陪着您开心吗？”
那个赢钱的小厮也嚷嚷道：“廉主事，这把牌我赢了。”
廉伯看看他，把身前的一把铜子儿一股脑的推给他：“拿走，拿走。”
那小厮大喜，连连对着廉伯和冬儿躬身：“谢廉主事、谢冬儿姑娘。”
廉伯怒道：“我赏你的钱，你谢她做什么？”
小厮笑嘻嘻的说：“没冬儿姑娘，我哪里能得这么些钱。”
气的廉伯拍桌子赶人：“赶紧的滚。”
闹哄哄的人们不大会儿功夫，走的干干净净。冬儿帮着廉伯的随侍小厮收拾好屋子，才坐下给自己倒了杯茶喝。
廉伯吆喝着玩了半天，也是渴了。喝了口茶，对冬儿说道：“这么长时间才想起来看我老头子，看来家里呆的不错。”
冬儿说：“还好吧。要是大家都不那么磨叨，劝我辞工，就更好了。”
廉伯嗤笑她：“什么时候，你老老实实地回了家，就没人说道你了。”说着，看了看她头上，问道：“你怎么没戴那只青玉梅花簪子？姑娘家，还是戴个首饰的好。”
冬儿摸了摸头上，说道：“我这样的穷丫头，戴什么梅花簪，戴上也不相配。正好，我有个好姐妹，正月十八出嫁。我打算把那个簪子送给她，当做贺礼。”
廉伯的惯性思维，以为她要在姐妹的婚礼上才戴那簪子，冷不丁听到要当做贺礼送人，“噗”的一声，喷出刚喝到嘴里的茶，呛得连连咳嗽。
冬儿见廉伯呛到了，忙站起来，拿角落架子上的巾子。边递给廉伯，边问：“怎么了？呛到了？”
廉伯接过布巾，胡乱擦了擦嘴巴、胡子，急吼吼的问道：“已经送出去了？”
冬儿有些不解，回答道：“还没，我打算等她出嫁前两天给她，给她个惊喜，让她高兴高兴。”
廉伯这才放下心，连道“还好，还好”后，斥责冬儿：“你这小妮子，那么重要的东西，怎么好随便送人。”
冬儿不服：“怎么了？年底别人拿的都是铜钱和银子，就没给我。就是您，一定要把簪子抵了赏钱。既然是抵赏钱的，那簪子就是我的。我怎么就不能送人了？”
廉伯耐着性子，说道：“你知不知道，一条杂色青玉，雕成那样一支做工精湛的玉簪，光是雕工和雕工的构思，就罕见的很。”
冬儿说：“当然知道，就因为簪子好，才要送给好姐妹出嫁。”
冬儿理所当然的口气，把廉伯气的够呛，说道：“你说你一个女儿家，第一次拿到个像样的首饰，当个念想不好吗？姐妹要出嫁，就不能送个别的东西？”
冬儿无辜的做摊手状：“可我没有别的东西，就这个看着还好。”
可不是这个好，别人拿了几年的赏钱，也抵不上你这一件。可这话，廉伯又不好直说，只好建议冬儿：“那就买一样差些的送她，也行吧？”
冬儿不满的看着廉伯：“那怎么行，差一些的东西又不能长门面。桂枝这些年过的很不容易，好不容易熬到出嫁，却连个长门面的首饰都没有，这我可看不过眼。我又不好和爹娘要好多钱买东西送人，所以，只好送这支簪子了。”
廉伯无奈了：“我算服了你这小妮子。”说着，张口喊人：“顺子。”
服侍廉伯的小厮进来，廉伯凑到他耳边说了两句，小厮就一溜烟的走了。
不大会儿的功夫，小厮禀报一声进来，把个巴掌大的小布包放在桌上，转身出去了。
廉伯把布包推给冬儿，说道：“那个簪子你自己留着，不许送人。拿这个给你那个姐妹做贺礼吧。”
冬儿疑惑的看了看廉伯，打开推到面前的布包。一看之下，立时眉开眼笑。看着不起眼的灰色绒布里，包着一对缠丝银镯，细细的银丝有规律的盘旋缠绕，繁复而炫目。
冬儿也只是高兴了一瞬，就把银镯包起来，推还给廉伯：“这对镯子做工这么复杂，又有分量，一定贵得很，您还是拿回去吧。”