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同知大人觉得丢尽了面子，大发雷霆。可是，当时小舅子的随从是他自己差走的，打架的人、围观的人、去衙门报信的人，事后查探，找不到确切的人头。有人说像是这个，又有人说像是那个，根本就理不清头绪。
小舅子的事情还没整明白，紧接着，有人报上来，他的幕僚元老爷，被人发现领了衙门里的差事，办差时却向苦主索要钱财。而苦主是个不明白事理的，央求几声，不得回应，立即就大声哭闹起来。刚好现场有爱起哄的人，周围邻里跟着乘风扬沙，把包括元大人在内的几个衙门里的人堵在苦主家中，好一番声讨。
一时间，把个平日里常见的、取些陋规银子的事情，闹得沸沸扬扬。
不知人们有意还是无意，竟然开始出现质疑同知大人的声音。一个有着那样伤风败俗的内弟，还有这样公然索要贿赂的幕僚，同知大人又能好到哪里去？
然后就有人说了，前天好像还有这个元老爷的什么亲信，带了好些身份不明的人，去一个染坊闹事。最后，不但把人家工坊给封了，还扬言让人家永远开不了张。谁知道他们是不是去索要贿赂不成，把人家铺子封了呢？
大家一番议论后，统一了意见，一致认为，若是同知大人继续在府衙任职，大家以后的买卖就不好做了。
仅仅半天的时间，知府大人就听到了传言。差人找同知大人过去，语重心长的劝导一番：做官是长久的事情，切不可贪图一时之利，毁了几十年的前程。虽说办差收些车马费用、茶水孝敬是常例，但这些事情总是说不到明处的，还是约束手下人收敛一些比较好。
把同知大人劝的百口莫辩，只能连称谨听教诲。
三天之后，流锦行江浙府分号的染色工坊门外，分号的各位管事齐聚，口称已经征得东家的同意，准备大开工坊，等候府衙的差役们来查看。
其时，元大人正蔫搭搭的龟缩在家里，等候同知大人的回话，还不知道是不是能继续做这个幕僚呢。
元大人带来的混子差役，虽然没什么事情波及到他们头上，但他们也没敢轻举妄动。三天前刚刚去流锦行工坊找事，他们这里就接二连三的出事。他们也去流锦行查问过，查探的结果，他们商号里的人这几天都规矩做事，商号里的人根本就不可能出现在事发现场。
但是，若说这些事情和流锦行无关，他们说什么也不会相信。谁知道那个看似简单的买卖，有什么根底，短短两三天就闹出这么多事情，还能让人找不到蛛丝马迹。
所以，差役们没得到进一步的命令，也就当做没三天前的事情，只盼着没头没脑的事情不要发生在他们头上。
衙门里要盘查自家工坊的事情没有着落，让流锦行的管事们大伤脑筋，这工坊，开呢，还是不开呢？
虽然元老爷带来的几个混子龟缩着，没敢再生事。但是，事情还是找到他们头上。
当天晚上，有两个差役在小酒馆儿里喝闷酒，正说得无比憋屈的时候，邻桌的客人搭话套近乎。两下里几句话就说的投缘，那人又叫了两个好菜，拼成了一桌。又几壶好酒下肚，三个人喝得一塌糊涂，变成了比亲兄弟还亲的亲人。
两个差役连连诉苦，同桌的兄弟也大表同情。是啊，好不容易捞到个能挣些外快的差事，上官却接连遇到倒霉事，这差事还不一定能不能保得住。
第二天早上，流锦行的管事呈了状子上来，求知府大人撤了流锦行分号染坊的封条，让染坊开工运营。里面还说了原由，今天一大早，他们听街上到处都有的流言，府衙的差役说同知大人拿了祥云绸缎庄的干股，利用职务之便，徇私枉法，帮助祥云绸缎庄前去查封流锦行新建工坊商业秘密。
知府大人虽然和流锦行的人没什么来往，但是，流锦行的东家和江浙道的守备大人有旧，没多大点儿事情，犯不着得罪同朝官员。
本着谁也不得罪的原则，知府大人没接状子，只是安抚流锦行的人回去，好好开工做事。若是衙门里需要去染坊查看，再另行安排。
知府大人再次把同知大人找去问话，同知大人则气的暴跳如雷。他告诉手下查看染坊，是因为经历说，听闻那里的人做事鬼祟，说不定会有什么非法勾当，也许会查抄出来什么。
经历还说，如果能查到什么，那当然好，是功绩，又有油水。若是差不到，也没什么，让他们继续开工就好。同知大人当时想，既然怎么做都没坏处，为什么不去看看呢？结果却出了这样的事情。
同知大人当然不会对知府大人说这么多，只是差人找两个差役来对质。两个差役还宿酒未醒，被强行找来询问，两人早忘了和什么人喝的酒，说过些什么话。
被另外的衙役们压着，想了半天，似乎记得，好像听什么人说过，经历大人拿了一家绸缎庄的供奉，绝不是同知大人拿了什么干股。
知府和同知对视一眼，似乎明了了一些事情。同知大人更是暗暗恼怒，不过一个小小的经历，为了拿人钱财，竟然把主意打到他的头上，很有谋略吗？
而那个和两个混混子一起喝酒的人，衙门里的人很郑重的派捕快探查过，似乎江浙府根本就没有这么个人，酒馆和酒馆周围的人也异口同声，都是第一次见那人。
知府和同知大人心里明白，流锦行是下了功夫对付这件事情，流锦行背后是什么人还不知道。本来就不是大事，也犯不着兴师动众的惹事，两位大人睁只眼闭只眼也就过去了。
廉伯让冬儿去游玩，冬儿心里牵挂工坊里的事情，哪有那个闲心，只密切注意着事态的发展。事情的发展走向很让冬儿哭笑不得，廉伯果然是草莽出身，做事不按常理，净走歪路，效果却奇好。